Federal domstol blockerar stämningar mot Fed-chefen Powell, men Justitiedepartementet överklagar

Domaren: Bevisföringen är "i princip noll"

Domare James Boasberg, chefsdomare vid U.S. District Court i Washington, var ovanligt skarp i sin formulering. Utredningen uppges handla om Federal Reserves miljardkostnaderna för en renovering av sitt huvudkontor i Washington och Powells vittnesmål om projektet inför Senatens bankutskott.

– Det finns riklig bevisning för att stämningarnas dominerande, om inte enda, syfte är att trakassera och pressa Powell att antingen ge efter för presidenten eller avgå och bereda väg för en Fed-chef som är villig att göra det, skriver Boasberg i beslutet, som daterades i onsdags men offentliggjordes på fredagen.

Domaren konstaterar att regeringen inte presenterat "i princip noll bevisning" för att Powell begått något brott, och att motiveringarna är så tunna att de inte kan tolkas som annat än förevändningar.

Pirro rasar och lovar överklagande

USA:s distriktsåklagare i Washington, Jeanine Pirro, avfärdade domarens beslut som "upprörande" vid en presskonferens på fredagen. Hon menade att beslutet felaktigt friar Powell utan att någon utredning genomförts.

– Det här är motsatsen till amerikansk rättvisa. Att rentvå någon utan några handlingar, utan en utredning eller frågor, är inte så vårt straffrättssystem fungerar, sade Pirro.

Pirro hävdade samtidigt att hon inte agerar på politiska direktiv, och att hennes uppgift är att presentera bevisning. Hon bekräftade att Justitiedepartementet kommer att överklaga beslutet, rapporterar Reuters. Pirro tillade att Powell nu "badar i immunitet", ett tillstånd hon beskrev som rättsligt ohållbart.

Pirros kontor har tidigare misslyckats med att säkra ett åtal mot sex demokratiska kongressledamöter som spelat in en video om att soldater inte behöver lyda "illegala order".

Powells framtid som Fed-chef hänger på överklagandet

Trumpadministrationen har sedan länge krävt att Federal Reserve sänker räntorna kraftigt, och Trump har upprepade gånger attackerat Powell och centralbankens ledning. Beslutet om att blockera stämningarna väntas, enligt CNBC, hålla Powell kvar på sin post åtminstone tills hans mandatperiod löper ut i maj.

Republikanske senatorn Thom Tillis från North Carolina har lovat att blockera Trumps nominerade ersättare, Kevin Warsh, i bankutskottet tills utredningen mot Powell är avgjord. Tillis välkomnade domarens beslut och kallade utredningen "svag och lättviktig" i ett inlägg på X.

Överklagandet väntas ta tid, och kombinationen av Tillis blockad och den pågående rättsprocessen gör det osannolikt att Warsh kan tillträda som Fed-chef innan Powells mandat löper ut.