LKAB:s avgående vd anklagar politiker för att bromsa industriomställningen

"Det är inte industrin som har problem"

I en intervju med EFN pekar Moström ut staten, inte industrin, som det verkliga hindret för den gröna omställningen. Han beskriver en tilltagande byråkratisering som försvårar tillståndsprocesser och saktar ned investeringar.

– Det är inte industrin som har problem med omställning, det är staten som inte styr sina myndigheter, säger Jan Moström, avgående vd för LKAB.

Han uppmanar regeringen, med finansminister Elisabeth Svantesson (M) i spetsen, att öka gruvkompetensen i LKAB:s styrelse. Utan den kompetensen riskerar bolaget att missa kritiska beslut i rätt tid.

Tidsbomben under Kiruna

LKAB:s största utmaning är inte politiken, utan vad som händer på 910 meters djup under Kiruna. Där har bolaget sprängt fram en tre kilometer lång tunnel som leder till den så kallade Per Geijer-malmen, en fyndighet som förutom järnmalm innehåller fosfor och sällsynta jordartsmetaller.

Inom ungefär tio år måste LKAB ha byggt en producerande gruva i Per Geijer, samtidigt som bolaget bryter malm från en ny huvudnivå i den befintliga Kirunagruvan. Produktionen från den nuvarande huvudnivån börjar minska på allvar mot mitten och slutet av 2030-talet.

– LKAB är jättestarkt i dag, men misslyckas vi med att hålla uppe volymerna i Kiruna om tio år så ligger vi pyrt till. Får vi malmbrist här så blir vår styrka inte en tillgång utan en belastning. Det är det obehagliga, tidsperspektivet, säger Moström till EFN.

Situationen påminner om de problem Moström ärvde när han tillträdde 2015. Då blödde Europas i särklass största järnmalmsproducent pengar efter att den tidigare ledningen misslyckats med att kompensera ett järnmalmspris i fritt fall. Dessutom hade bolaget spenderat i storleksordningen tio miljarder kronor på nya dagbrott i Svappavaara med för låg malmkvalitet.

– Jag måste erkänna att jag trodde att jag hade en bättre insikt i LKAB än vad det visade sig. Att få ordning på lönsamheten tog väldigt mycket tid de första åren, säger Moström.

Efterträdaren varnar för lägre utdelningar

Johan Menckel tar över vd-stolen den 1 april och signalerar redan en tydlig förändring gentemot ägaren svenska staten. I sin första stora intervju, med Dagens industri, gör han klart att staten framöver måste räkna med lägre utdelningar från gruvjätten.

– Pengarna måste vi återinvestera i Kiruna och Malmberget, säger Johan Menckel enligt Dagens industri.

Det innebär att den politiska striden om LKAB:s framtid, tillståndsprocesser och statens roll som ägare knappast avslutas när Moström lämnar. Snarare tycks den ta en ny form under en vd som redan från start sätter återinvesteringar framför statliga utdelningar.