Zombiesvamp som radostyr och dödar spindlar hittad i Västsverige
Foto: AI-genererad illustration
En parasitsvamp som infekterar spindlar, kontrollerar deras beteende och sedan dödar dem har påträffats i Västsverige. Fyndet rapporteras av Vetenskapsradion Nyheter.
Svampen är uppkallad efter David Attenborough
Arten, som blev känd för vetenskapen så sent som 2021, bär det vetenskapliga namnet Gibellula attenboroughii, uppkallad efter författaren och zoologen David Attenborough. Något svenskt namn finns ännu inte.
Det var Anders Lindström, entomolog vid Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA), som gjorde fyndet. Han upptäckte en spindel som var helt övertäckt av svampens fruktkroppar.
– Så den hade varit infekterad ganska länge. Den här sista [spindeln] jag hittade, då var det mer som det här vita man tänker sig på en brieost, säger Anders Lindström, entomolog vid SVA.
Svampen tar kontroll över värddjuret
Parasitsvampar i den här gruppen är kända för att manipulera sina värdar innan de dödar dem, ett beteende som gett dem smeknamnet "zombiesvampar". Svampen tycks radiostyra spindeln och sprider sedan sina sporer vidare från det döda djuret.
När Lindström hittade den infekterade spindeln stack bara benen fram under den täta svampmassan, vilket tyder på att infektionen pågått under lång tid innan spindeln dog.
Fyndet är anmärkningsvärt eftersom arten är så nyligen beskriven och nu alltså påvisats i Sverige. Huruvida svampen etablerat sig brett i landet eller om det rör sig om ett enstaka fynd är ännu oklart.
