Jude Law räddar "Trollkarlen i Kreml" från total haveri

Kritikerna oense om filmen som helhet

"Trollkarlen i Kreml" är regisserad av franske Olivier Assayas och bygger på Giuliano da Empolis bästsäljande roman från 2022. Filmen följer den fiktive spinndoktorn Vadim Baranov, spelad av Paul Dano, och hans roll i att manövrera fram Vladimir Putin till makten i Ryssland under 1990- och 2000-talen.

Aftonbladets Daniel Hånberg Alonso och Expressens Maria Brander stannar båda vid två av fem och är eniga i sin kritik mot filmens dramaturgi. Hånberg Alonso skriver att filmen är "lika livlös och tråkig som textfyllda PowerPoint-slides, upplästa av en träig professor" och kallar den en Wikipedia-film där fakta presenteras utan drama eller spänning.

Brander håller med och kallar filmen ett "suddigt sömnpiller om Putins väg till makten."

DN:s Helena Lindblad och Dagens Arenas Jon Andersson landar istället på fyra av fem och lyfter båda filmens ambitioner och visuella gestaltning av Putins Ryssland som en oroande samtidsberättelse om makt och manipulation.

Jude Law stjäl showen som Putin

Det finns en punkt där kritikerna är eniga: Jude Laws prestation.

– Varenda ansiktsuttryck och rörelse känns autentiska. Det är som att det verkligen är Putin i egen hög person som framträder framför oss på filmduken, skriver Jon Andersson på Dagens Arena.

Lindblad på DN beskriver Laws insats som "trollbindande förvandlingskonst." Även de mer kritiska recensenterna erkänner att Law lyckas fånga Putins yttre, bland annat det sneda grinet och den kalla kroppsspråket, trots att illusionen delvis bryts av att skådespelarna blandar brittisk engelska med grov rysk accent.

Variety konstaterar att Law spelar Putin med "burning eyes and a tight grimace" och tar total kontroll över varje rum han befinner sig i, och att han inte ens dyker upp förrän en timme in i filmen, men ändå dominerar den.

Svagt manus trots stark ensemble

Utöver Law är det en tungt belastad ensemble: Paul Dano, Alicia Vikander och Jeffrey Wright i bärande roller. Men flera recensenter, bland annat The Guardians Peter Bradshaw, menar att manuset, skrivet av Assayas tillsammans med författaren Emmanuel Carrère, är "exasperatingly laborious and literal-minded" och hämmas av ett överdrivet beroendet av voice-over och exposition.

Vikanders roll som Baranovs flickvän Ksenia får också kritik. Brander i Expressen konstaterar att rollen "mest verkar gå ut på att visa upp olika stilar" och att karaktären saknar egentligt djup trots en minnesvärd entré.

Filmen hade premiär på Venedigs filmfestival i augusti 2025 och har en speltid på drygt två och en halv timme. Det svenska snittbetyget, baserat på sju av elva recensioner, hamnar i mitten av betygsskalan, ett resultat som speglar en film med tydliga ambitioner men ojämnt genomförande.