Man erkänner storskaligt AI-musikbedrägeri värt nästan 100 miljoner kronor
Foto: AI-genererad illustration
En 52-årig amerikansk man har erkänt sig skyldig till att ha bedragit musikströmningstjänster på miljontals dollar genom att översvämma plattformarna med AI-genererad musik och fejkade lyssningar med hjälp av botar.
Genererade upp till 661 000 falska strömningar per dag
Michael Smith från Cornelius i North Carolina genomförde bedrägeriet under sju år, mellan 2017 och 2024. Han skapade tusentals AI-genererade låtar och använde automatiserade botar för att strömma dem, med upp till 661 440 falska strömningar per dag.
Det gav honom årliga royaltyintäkter på drygt en miljon dollar, motsvarande ungefär 10 miljoner kronor per år. Totalt tjänade han nästan 100 miljoner kronor på upplägget, enligt uppgifter från det federala åklagarämbetet i New Yorks södra distrikt.
– Michael Smith genererade tusentals fejkade låtar med AI och strömmade dem flera miljarder gånger. Även om låtarna och lyssnarna var falska var de miljontals dollar som Smith stal verkliga, säger åklagaren Jay Clayton i ett uttalande.
Pengarna kom från royaltypoolar som strömningstjänster som Spotify, Apple Music, Amazon Music och YouTube Music fördelar proportionerligt utifrån antal strömningar. När Smiths botar artificiellt blåste upp hans andel minskade intäkterna för artister med verkliga lyssnare.
Ett av de första framgångsrika åtalen mot AI-bedrägeri i musikbranschen
Fallet mot Smith är ett av de första framgångsrika åtalen gällande AI-relaterat bedrägeri inom musikindustrin, rapporterar The Guardian. Han åtalades i september 2024 och erkände sig skyldig till konspiration för att begå bedrägeri som en del av en uppgörelse med federala åklagare.
Musikbranschen hade i stort sett återhämtat sig från Napster-eran och den digitala piratkopiering som präglade tidigt 2000-tal, men står nu inför ett nytt hot. AI-genererad musik flödar in på strömningstjänsterna i allt snabbare takt, vilket urholkar intäkterna för mänskliga artister och rättighetsinnehavare.
Smiths upplägg illustrerar problemets kärna: han använde AI för att skapa musiken och botar för att simulera publiken. Ingen människa lyssnade någonsin på låtarna, men royaltyerna var högst verkliga.
När Smith döms i juli väntar ett straff på upp till fem års fängelse samt ett förverkande av drygt 8 miljoner dollar, motsvarande omkring 83 miljoner kronor. Rättegången väntas sätta prejudikat för hur liknande fall hanteras framöver, i takt med att AI-verktyg för musikproduktion blir alltmer tillgängliga.
