Erik Karlsson gör 10 poäng på fyra matcher, näst bäst i NHL
Foto: AI-genererad illustration
Pittsburgh-backen Erik Karlsson är i storform när det gäller som mest. Med två mål i lördagens 5–4-seger mot Winnipeg Jets har 35-åringen nu producerat tio poäng på fyra matcher, vilket bara Tampas Nikita Kutjerov matchar i hela ligan.
Bara Kutjerov håller jämna steg
De tio poängen, fördelade på fem mål och fem assist, placerar Karlsson i ett sällskap med bara en annan spelare. Kutjerov har också plockat ihop tio poäng, fyra mål och sex assist, under samma period. Stjärnor som Connor McDavid och Nathan MacKinnon ligger klart efter med fem respektive sex poäng under samma fyramatchersperiod, rapporterar Expressen.
Totalt har Karlsson nu 54 poäng, 11 mål och 43 assist, på 64 matcher den här säsongen.
– Erik har tagit det till en helt ny nivå nu när det verkligen gäller, säger Penguins-tränaren Dan Muse.
Kvitterade till 4–4 i tredje perioden
Mot Winnipeg var Karlsson avgörande vid två tillfällen. Han gav Pittsburgh ledningen 3–2 med ett handledsskott från den högra tekningscirkeln i andra perioden, och kvitterade sedan till 4–4 efter 12.45 i den tredje perioden, enligt NHL Gamecenter. Båda målen kom med klassiska handledsskott, och Karlsson utsågs till matchens lirare.
Matchen gick till straffläggning, där Sidney Crosby och Rickard Rakell, som också nätat i första perioden, säkrade de två viktiga poängen.
– Han har varit suverän hela säsongen, men på något sätt hittar han ett sätt att höja sig ännu mer under den del av serien när allt blir tajtare och hårdare. Det har varit helt otroligt att se, säger Dan Muse.
Karlsson själv är väl medveten om vad som står på spel för Pittsburgh.
– Fan, varje match är ju en måste-match nu. Och det kommer att vara så hela vägen. Så det gäller bara att se en match åt gången, säger han till Expressen.
Pittsburgh håller greppet om slutspelsplatsen
Med segern behåller Pittsburgh sin andraplats i Metropolitan-divisionen, men avstånden till lagen bakom är små. Karlsson jämförs av Sportbladet med sin magiska form från våren 2017, då han som back i Ottawa Senators nästan ensam baxade laget till Stanley Cup-finalen.
Karlsson, som är uppvuxen i Landsbro i Småland, bekräftar att den tajta slutspelsjaktens natur driver honom.
– Det är ju nu det börjar bli roligt. Givetvis är det extra inspirerande att vi är med och har hugg på det här viset, säger han.
Pittsburgh har nu ett tiotal matcher kvar av grundserien att säkra sin slutspelsplats i, och med Karlsson i den här formen är chanserna goda att pingvinerna tar sig dit.
