George Russell och Mercedes dominerar F1-premiären i Melbourne
Foto: AI-genererad illustration
George Russell vann Australiens grand prix på söndagen och ledde stallkamraten Kimi Antonelli till en dubbelseger för Mercedes, i det första loppet under Formel 1:s nya regelera.
Segern var Russells första VM-ledning i karriären. Britten, som även vann lördagens kval, passerade mållinjen 2,9 sekunder före Antonelli. Ferraris Charles Leclerc tog tredje plats, ytterligare 12,5 sekunder bakom.
– Det var en jävla fajt i början. Vi visste att det skulle bli en utmaning, säger Russell till Sky Sports.
Ferrari förlorade loppet i depån
Inledningen av loppet var allt annat än enkel för Mercedes. Leclerc gjorde en explosiv start från fjärdeplats och tog ledningen in i första kurvan, och Ferrari-duon med Hamilton och Leclerc pressade hårt i de tidiga varven.
Det avgörande ögonblicket kom på varv 11 av 58, när Red Bulls Isack Hadjar bröt med motorrök och den virtuella säkerhetsbilen aktiverades. Mercedes körde omedelbart in båda bilarna för däckbyte, medan Ferrari valde att stanna ute, rapporterar The Athletic. En andra virtuell säkerhetsbil, för Valtteri Bottas stillastående Cadillac vid depåingången, stängde dessutom tillfälligt depåvägen och berövade Ferrari ytterligare ett tillfälle.
Leclerc bytte till hårda däck på varv 25 och Hamilton på varv 28, vilket placerade Russell tillbaka i ledningen med Antonelli på andra plats. Därefter körde Mercedes kontrollerat hem en 1-2-seger, stallens första sedan Las Vegas GP 2024.
– Jag gjorde en riktigt dålig start och hade sedan en bra kamp med Charles, och som tur är klarade jag att ta det in i mål, säger Russell enligt Sportbladet.
Lindblad imponerade, McLaren kraschade
Fjolårets mästare Lando Norris, McLaren, slutade femma och var nästan en minut efter segraren. Stallkamraten Oscar Piastri kraschade ut under rekognosceringsvarven 35 minuter före start och kom aldrig till start.
– Det var viktigt att vi tog målflagg med en bil, men vi var 50 sekunder efter och det blir viktigt att analysera och se vad vi kan jobba på, säger McLarens stallchef Andrea Stella till Viaplay.
Halvsvenske Arvid Lindblad, 18 år, gjorde en stark debut för Racing Bulls och slutade åtta. Han hade under loppet direkta kamp med bland annat Max Verstappen och Lando Norris, och tog sina första VM-poäng i allra första starten. Verstappen körde upp sig från startposition 20 till en placering strax utanför poängen.
Totalt bröt fyra bilar, bland dem Nico Hülkenberg i Audi som aldrig kom till start. Det är ett mönster som inte är ovanligt vid regelskiften, skriver The Athletic.
Säsongen fortsätter med lopp i Kina och Japan. Inför tävlingarna i Bahrain och Saudiarabien i april råder osäkerhet på grund av konflikten i Mellanöstern, och FIA:s ordförande Mohammed Ben Sulayem uppger att “säkerhet och hälsa” kommer vara avgörande för om loppen genomförs.
