Gyökeres avgörande mål i 88:e minuten skickar Sverige till VM
Foto: AI-genererad illustration
Sverige är klart för fotbolls-VM 2026 efter en dramatisk 3–2-seger mot Polen på Strawberry arena i Solna. Viktor Gyökeres tryckte in det avgörande målet i matchens slutminuter och räddade blågult för andra gången i playoff-spelet.
Matchen verkade styra mot förlängning när Sverige hade tagit ledningen två gånger, med mål av Anthony Elanga och Gustaf Lagerbielke, och Polen kvitterat båda gångerna. Men i den 88:e minuten uppstod kaos i det polska straffområdet. Lucas Bergvall avlossade ett skott som målvakten Kamil Grabara räddade, Besfort Zeneli prickade stolpen på returen, och Gyökeres forcerade in bollen i mål.
– Det är svårt att sätta ord på det här. Det här var vad vi alla ville. Att få göra det på hemmaplan är obeskrivligt, säger Gyökeres till Viaplay.
Fyra mål på två playoff-matcher
Det var inte första gången Gyökeres klev fram som stor hjälte under playoff-spelet. I semifinalen mot Ukraina på torsdagen stod han för ett hattrick. Totalt fyra mål på två matcher i ett avgörande skede, när trycket var som allra störst.
– Jag är sjukt glad för Viktors skull. Det är som att det var menat. Han har haft sån sjuk press på sina axlar, som den stjärna han är. Han förtjänar verkligen det här, säger Benjamin Nygren, rapporterar Expressen.
Arsenalstjärnan själv pekar på lagandan som avgörande faktor.
– En positivitet i gruppen, en lagsammanhållning som är svår att slå både på och utanför planen. Sedan är vi duktiga fotbollsspelare, det visade vi i dag och i torsdags också, säger Gyökeres.
En nation som svältat på fotboll
Segern smakar extra sött med tanke på bakgrunden. Sverige missade både EM 2021 och VM 2022, och höstens ordinarie VM-kval 2026 slutade i fiasko. Förbundskapten Graham Potter, som tog över för bara drygt fem månader sedan, räddade situationen via Nations League-bonusplatsen i playoff.
– Det är svårt att beskriva, även på engelska. En helt osannolik kväll. Stämningen var otrolig, säger Potter till Expressen.
Strawberry arena var slutsåld och stämningen på läktarna beskrevs av Dagens Nyheter som något av det mest intensiva på en herrmatch sedan Råsunda revs 2012. Benjamin Nygren sammanfattade kvällen med orden:
– Det är inte bara så att vi vinner som lag, vi gör det med hela Sverige.
Sverige spelar VM i Nordamerika i sommar och har lottats till en grupp med Nederländerna, Japan och Tunisien, enligt uppgifter från Dagens Nyheter. Det är landets första VM-deltagande sedan 2018.
