Irans idrottsminister utesluter VM-deltagande efter USA:s attacker
Foto: AI-genererad illustration
Irans idrottsminister Ahmad Donyamali säger att Iran inte kommer att delta i sommarens fotbolls-VM i USA, Kanada och Mexiko, rapporterar den tyska nyhetsbyrån DPA. Beskedet kommer efter att USA och Israel inlett luftangrepp mot Iran den 28 februari, under vilka landets religiöse ledare Ali Khamenei dödades.
– Efter att den korrupta regeringen mördade vår ledare finns det inga förutsättningar för oss att delta i VM, säger Donyamali i en tv-intervju. – Med tanke på de illvilliga åtgärder som vidtagits mot Iran tvingades vi utkämpa två krig inom loppet av åtta eller nio månader, och flera tusen av våra medborgare dödades. Därför har vi definitivt ingen möjlighet att delta på detta sätt.
Infantino hänvisar till Trumps löfte om välkomnande
Beskedet från Donyamali kom samma dag som Fifa-presidenten Gianni Infantino uppgav att Donald Trump personligen försäkrat honom om att Iran är välkomna att tävla i mästerskapet. Infantino publicerade ett inlägg på Instagram där han beskriver ett möte med Trump på tisdagen.
Även Irans fotbollsförbundsordförande Mehdi Taj har tidigare antytt en bojkott, delvis kopplat till händelserna kring det iranska damlandslaget vid Asiatiska mästerskapet i Australien. Sex spelare valde att stanna kvar i Australien efter att ha beviljats humanitära visum.
– Vilket förnuftigt land skulle skicka sitt landslag till USA om VM ska bli lika politiskt som det blev i Australien, sa Taj retoriskt.
Irak och Förenade Arabemiraten kan ta Irans plats
Det är enligt VG oklart om Donyamalis uttalande är Irans slutgiltiga beslut. Hans Kristian Hognestad, professor vid Universitetet i Sørøst-Norge med expertis inom idrottspolitik, bedömer situationen som högst osäker.
– Sånt som det ser ut just nu är det tveksamt om Iran kan spela sina matcher i USA, säger Hognestad till NRK.
En bojkott får också ekonomiska konsekvenser. Enligt The Guardian riskerar det iranska fotbollsförbundet böter på mellan 2,9 och 5,9 miljoner kronor, beroende på när ett officiellt beslut meddelas Fifa.
Iran är kvalificerat till VM och har samtliga tre gruppspelsmatcher förlagda till USA, de första två i Inglewood i Kalifornien mot Belgien och Egypten, och den tredje i Seattle mot Nya Zeeland. Mästerskapet spelas 11 juni till 18 juli.
Drar sig Iran ur är Irak den troligaste ersättaren, förutsatt att de inte kvalar in via playoff i mars. Förenade Arabemiraten, som förlorade mot Irak i den asiatiska playoff-finalen, nämns som ett annat alternativ av flera internationella medier.
