Polen plågat av nerver och intern strid inför kvällens VM-avgörande mot Sverige

Polska röster: "Det är läskigt att spela i Sverige"

Stämningen i Polen inför matchen beskrivs av polska journalister som präglad av oro. En central anledning är historiken, Sverige har inte förlorat en hemmamatch mot Polen sedan 1930, och de blågula leder nu med nio segrar och två kryss på elva försök under de senaste 96 åren.

– Hade vi spelat i Polen hade vi varit mindre oroliga, sist vi vann i Sverige var nästan hundra år sedan, säger Maciej Frydrych, journalist på Przeglad sportowy, till SVT Sport.

Den polska journalisten Jakub Polkowski beskriver för Radiosporten hur förra matchen mot Albanien, där Polen låg under innan man vände till 2–1, skapade oro. Han pekar också på att Sveriges kontringsspel passar Polen dåligt.

Viktor Gyökeres hattrick i semifinalen mot Ukraina chockade många polacker, enligt Polkowski.

Boniek trotsar förbundskaptenen: "Vi är ett bättre lag"

Parallellt med nervositeten bland supportrar och journalister pågår en intern dispyt i det polska lägret. Förbundskapten Jan Urban har vid upprepade tillfällen, senast på måndagens presskonferens på Strawberry Arena, pekat ut Sverige som favoriter.

– På papperet är Sverige starkast. Att ha en anfallare som Gyökeres är ett riktigt ess i rockärmen, sa Urban enligt sajten Meczyki.

Det utspelet har fått den polska fotbollsikonen Zbigniew Boniek att reagera med skarp kritik. 70-åringen, som på 1980-talet räknades till världens bästa spelare, anser att Polen är favoriter och att förbundskaptenen sänder fel signaler.

– Vi är ett bättre lag, vi har bättre spelare, mer kreativa och med högre kvalitet. I Sverige finns det inga spelare från någon annan planet, jag håller vårt lag högre, säger Boniek enligt Meczyki.

Sveriges förbundskapten Graham Potter förhöll sig lugn när Sportbladet tog upp Urbans utspel på presskonferensen.

– Tittar man på hur många poäng de tog i kvalet jämfört med oss är det svårt att säga att vi skulle vara favoriter. Men tittar man på resultaten över tid är det tufft att hävda att vi är favoriter, säger Potter.

Sverige tog sig till finalen efter en övertygande 3–1-seger mot Ukraina, medan Polen alltså kämpade sig förbi Albanien med minimala marginaler. Polen var seedat till playoffen efter att ha slutat tvåa bakom Nederländerna i sin kvalgrupp, Sverige oseedat efter att ha slutat sist med bara två poäng i sin grupp.

Den polska journalisten Frydrych ser ändå matchen som jämn och bedömer det som en 50/50-uppgörelse, med förbehållet att Gyökeres utgör ett reellt hot.

– Självklart vet vi att han är grym. En komplett striker. Men vi har ett bra försvar och jag tror att vi kommer att göra det bättre i Stockholm än mot Albanien, säger han till SVT Sport.