Slot tror inte att Isak hinner bli klar för Sveriges VM-playoff
Foto: AI-genererad illustration
Liverpools tränare Arne Slot räknar inte med att Alexander Isak kommer att spela i Sveriges VM-playoff mot Ukraina. Det meddelar han i en intervju med The Independent.
Isak, 26, bröt vadbenet i en match mot Tottenham i december och har inte spelat sedan dess. Sveriges första playoff-match mot Ukraina spelas redan den 26 mars.
Slot: "Jag måste sabba festen igen"
Slot är tydlig med att prognosen ser dyster ut, trots att det fortfarande återstår drygt en vecka till playoff-starten.
– Om du frågar mig nu förväntar jag mig inte det. Men vi är fortfarande en och en halv vecka bort och det finns alltid ett samarbete mellan klubb och landslag, säger Slot till The Independent.
Liverpooltränarens bedömning grundar sig i hur lång tid Isak har varit borta från spel. Anfallaren väntas göra comeback för Liverpool tidigast i FA-cupkvartsfinalens mot Manchester City den 4 april, vilket innebär att han missat drygt tre och en halv månads träning med laget.
– Jag måste tyvärr förstöra festen igen. Säg att han kommer tillbaka i början av april, då har han varit borta i tre och en halv månad. Förra gången det hände tog det ett tag innan han kom upp i tempo igen, säger Slot.
Isak värvades för 1,4 miljarder, men har bara gjort tre mål
Isak värvades av Liverpool i somras för 125 miljoner pund, motsvarande ungefär 1,4 miljarder kronor, men säsongen har inte gett den start klubben hoppats på. På 15 framträdanden har anfallaren gjort tre mål innan skadan satte stopp.
Slot varnar också för att förväntningarna inte ska drivas upp inför comebacken.
– Jag ser verkligen fram emot att ha honom tillbaka, men sätt inte förväntningarna så högt att han, så fort han är på planen, är på samma nivå som vi spenderade de pengarna på, säger Slot till The Independent.
Sverige måste vinna utan sin stjärna
För Sverige handlar playoffen om allt. Det är landets sista chans att ta sig till sommarens VM i Nordamerika. Den 26 mars möter Graham Potters lag Ukraina borta, och vinner Sverige väntar antingen Polen eller Albanien i nästa omgång, där vinnaren säkrar en VM-biljett.
Utan Isak faller ett tungt ansvar på övriga anfallare i truppen. Hur Potters landslag hanterar frånvaron av sin mest namnkunnige spelare avgörs när playoff-spelet drar i gång om drygt tio dagar.
