Ytterligare två iranska fotbollsspelare söker asyl i Australien

Fem spelare beviljades redan humanitärt visum under måndagen. Övriga i truppen har lämnat Australien med flyg mot Kuala Lumpur i Malaysia.

Poliseskort och demonstranter försökte stoppa bussen

Avresan från Guldkusten kantades av dramatik. Demonstranter försökte stoppa spelarbussen vid hotellet, bland annat genom att lägga sig framför fordonet. "Rädda våra flickor", skanderade folkmassan.

Spelarna fick poliseskort till Gold Coast Airport. Demonstranter på flygplatsen uppgavs frustrerade över att spelarna, som bevakades hårt av iranska tjänstemän, haft svårt att på egen hand söka asyl. En video som spreds i sociala medier visar vad som ser ut som en spelare som förs vid handleden av en lagkamrat från hotellet till bussen, mot sin vilja. Oppositionspolitiker i Australien beskrev bilderna som "oroande".

Australiens inrikesminister Tony Burke uppgav att en polis befunnit sig inne på spelarhotellet för att skapa "maximalt utrymme" för spelarna att söka hjälp. Spelarna ska inte ha kunnat röra sig fritt i hotellet utan eskort, uppger en källa till SBS News.

Fem spelare fick asyl efter hemlig flykt från hotellet

De fem första spelarna tog sig till ett konferensrum på hotellet för att tala med Naghmeh Danai från Australiens migrationsverk.

– De var mycket stressade. De visste inte vad de skulle göra, de var oroliga för sin familj, sina tillgångar i Iran, säger Danai till ABC News.

Gruppen lämnade sedan hotellet med polishjälp och fördes till en säker plats. Strax efteråt ska iranska tjänstemän ha rusat genom hotellet för att leta efter dem, bevittnade BBC:s reporter på plats. Burke signerade deras ansökningar om humanitärt visum klockan 01:30 lokal tid på tisdagen.

De fem spelarna är Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zahra Sarbali, Atefeh Ramazanzadeh och Mona Hamoudi, bekräftade Burke. Han underströk att de inte ser sig som politiska aktivister.

– De är atleter som vill vara trygga, sade Burke.

Australiens premiärminister Anthony Albanese berättade att USA:s president Donald Trump ringde honom under natten mot tisdag och uttryckte oro för spelarnas säkerhet.

– Vi hade ett mycket positivt samtal. Han var orolig för de iranska kvinnornas välbefinnande och säkerhet om de skulle återvända hem, sade Albanese.

Tyst protest utlöste anklagelser om landsförräderi

Krisen uppstod efter att laget vägrade sjunga nationalsången inför matchen mot Sydkorea förra veckan, en tyst protest som fick stor uppmärksamhet. Statlig tv i Iran stämplade spelarna som "krigsförrädare" och konservativa kommentatorer krävde hårda straff.

Irans damlandslag befann sig redan i Australien för Asiatiska mästerskapen när kriget i Iran bröt ut den 28 februari. Laget åkte ut i gruppspelet efter tre raka förluster.

Reza Pahlavi, son till Irans störtade shah, varnade för att spelarna riskerar "ödesdigra konsekvenser" om de återvänder. Australiens humanitära visum ger permanent uppehållstillstånd med rätt att leva, arbeta och studera i landet.