86 procent av européerna tror att USA kan stänga av Europas internet

Fruktan för en digital kill switch är utbredd

Undersökningen, genomförd av SWG och Polling Europe i januari, omfattar 5 079 respondenter i samtliga 27 EU-länder. 86 procent bedömer att ett scenario där USA plötsligt begränsar Europas tillgång till digitala tjänster är "möjligt" eller "inte ska uteslutas". Hela 59 procent anser att det redan är en verklig och konkret risk, rapporterar Politico.

Begreppet "kill switch" syftar på farhågan att Donald Trump skulle kunna tvinga amerikanska techbolag, bland annat Microsoft, Google och Amazon, att stänga av sina tjänster riktade mot Europa. Rädslan fick konkret näring när ICC:s chefåklagare Karim Khan förlorade åtkomsten till sitt Microsoft-hostade e-postkonto efter att USA infört sanktioner mot honom.

För 55 procent av de tillfrågade har det blivit en "central strategisk fråga" att Europa tar en egen väg inom digital infrastruktur.

– Under det senaste året har verkligen alla insett hur viktigt det är att vi inte är beroende av ett enda land eller ett enda företag när det gäller kritiska teknologier, säger Henna Virkkunen, EU:s teknikchef, vid ett evenemang i Bryssel arrangerat av Politico.

– I dessa tider kan beroenden användas som ett vapen mot oss, säger Virkkunen.

USA försöker lugna, men européerna köper inte argumentet

Amerikanska företrädare har försökt avfärda scenariot. USA:s nationella cyberdirektör Sean Cairncross sade i München i februari att tanken på att Trump kan stänga av internet inte är ett "trovärdigt argument". Microsofts vd Brad Smith beskrev förra året kill switch-scenariot som "ytterst osannolikt", men erkände samtidigt att det är "en verklig oro hos människor i hela Europa" och lovade att motverka eventuella sådana order.

Undersökningen tyder på att dessa försäkringar inte övertygat européerna.

Omställningen kostar, men trycket ökar

EU-kommissionen arbetar med ett paket av åtgärder för teknologisk suveränitet som väntas presenteras i slutet av maj. Paketet ska bland annat definiera vad som räknas som en suverän leverantör och vilka kritiska sektorer som uteslutande bör använda sådana för att skydda europeisk data.

Europeiska företag inom bank och industri varnar dock för att omställningen riskerar att bli både dyr och komplicerad, rapporterar Financial Times. Många organisationer har under decennier byggt sina system kring plattformar från Microsoft och Google, och amerikanska leverantörer anses på flera områden fortfarande ligga före europeiska alternativ.

Parallellt växer satsningarna på inhemsk kapacitet. I Sverige lyfts bland annat en ny AI-fabrik i Borlänge fram som ett konkret exempel på hur teknik blivit geopolitik, enligt SVT. Dataskyddsexperter i Finland och Danmark uppmanar redan privatpersoner att byta ut amerikanska tjänster mot europeiska alternativ, med start i webbläsare och AI-verktyg.