Australiens sociala medier-förbud för unga kringgås, fem plattformar utreds

Unga hittar kryphål i ålderskontrollen

Nästan fyra månader efter att förbudet trädde i kraft presenterar den australiska tillsynsmyndigheten eSafety sin första detaljerade rapport, och bilden är dyster. En enkät bland 898 föräldrar visar att ungefär en tredjedel av barnen fortfarande hade ett eller flera konton, jämfört med hälften innan förbudet.

Av de under 16 år som hade konton på Instagram, Snapchat och TikTok före förbudet hade 70 procent lyckats behålla tillgången. På YouTube var siffran något lägre, strax under 50 procent.

Rapporten pekar ut flera konkreta brister. Plattformarna tillåter att minderåriga gör upprepade försök att ta sig förbi ålderskontrollerna tills de lyckas, och det är enkelt att skapa ett nytt konto efter att ha blivit borttagen. Dessutom saknas tydliga rapporteringsvägar för föräldrar som vill anmäla underage-konton.

– Ingen av de här sakerna är omöjliga. Ingen av dem är ens svåra för techbolag med miljardomsättning. Det vi ser är oacceptabelt, säger kommunikationsminister Anika Wells enligt The Guardian.

Sedan förbudet trädde i kraft den 10 december har totalt drygt fem miljoner konton tagits bort eller begränsats, varav 4,7 miljoner i januari och ytterligare 310 000 fram till mars, enligt eSafety.

Myndigheten går från övervakning till verkställighet

eSafety-kommissionären Julie Inman Grant meddelar att myndigheten nu skiftar från passiv monitoring till aktiv verkställighet. Lagen tillåter böter på upp till 49,5 miljoner australiensiska dollar, motsvarande ungefär 340 miljoner kronor, för plattformar som inte uppfyller sina skyldigheter. Beslut om eventuella böter väntas fattas i mitten av 2026.

– Plattformarna kan följa lagen redan i dag, och vi förväntar oss att bolag som är verksamma i Australien följer våra säkerhetslagar. De kan välja att göra det, eller möta eskalerande konsekvenser, inklusive allvarlig ryktesförstöring hos regeringar och konsumenter globalt, säger Julie Inman Grant.

Meta, som äger Facebook och Instagram, uppger att bolaget är "engagerat i att följa Australiens förbud" men hävdar att exakt åldersbestämning är en utmaning för hela branschen. Snap meddelar att 450 000 konton har låsts och att fler stängs varje dag.

Australiens lag gäller tio plattformar, bland annat Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, YouTube, X och Reddit. Länder som Storbritannien, Kanada, Frankrike och Japan följer utvecklingen noga, enligt The Conversation, och resultaten av det australienska experimentet kan påverka hur liknande lagstiftning utformas globalt.