Anhöriga bränner ned vårdinrättningar under ebola-utbrottet i Kongo

Uppretade anhöriga har satt eld på två vårdinrättningar i östra Kongo-Kinshasa efter att sjukvårdspersonal vägrat lämna ut kroppar efter ebolaoffer. Samtidigt har WHO uppgraderat risknivån för utbrottet till "mycket hög".

Bränder i utbrottets epicentrum

Incidenterna inträffade i städerna Mongbwalu och Bunia, båda belägna i hjärtat av det pågående ebola-utbrottet, rapporterar AP. Anhöriga som nekats ta farväl av sina döda grep till drastiska åtgärder och brände ned de lokala vårdinrättningarna.

Konsekvenserna blev allvarliga. Enligt sjukvårdsdirektör Richard Lokudi ledde händelserna till att ett stort antal smittade försvann ut i samhället.

– Handlingen orsakade panik bland våra anställda och ledde till att 18 misstänkt smittade kunde fly tillbaka in i samhället, säger Richard Lokudi, sjukvårdsdirektör.

Felaktig hantering av kroppar riskerar öka smittspridningen

Lokala myndigheter har utfärdat en allmän varning om riskerna med att begrava ebolaoffer utan korrekt skyddsutrustning och protokoll. En smittad kropp är fortfarande smittsam efter döden, och felaktig hantering kan accelerera spridningen av viruset ytterligare.

Traditionella begravningsriter, där anhöriga tvättar och rör vid den döde, är en känd smittväg vid ebola-utbrott i regionen. Myndigheternas krav på säkra begravningar krockar med dessa seder, vilket skapar frustration och misstro mot hälsovårdssystemet.

Det pågående utbrottet i Kongo-Kinshasa har nu föranlett WHO att höja sin riskbedömning till den högsta nivån, "mycket hög", vilket signalerar ett allvarligt och svårkontrollerat läge. De 18 misstänkt smittade som flydde under oroligheterna riskerar att sprida viruset till nya områden, något som ytterligare komplicerar myndigheternas arbete med att begränsa utbrottet.