Ebolaläger i Kongo har en termometer för 10 000 flyktingar

En termometer och sand i stället för tvål

Nyhetsbyrån AP har besökt ett flyktingläger i Ituriprovinsen, epicentrum för det pågående utbrottet, som är dimensionerat för 10 000 personer. Lägret har en enda station för handtvätt och en enda febertermometer. Eftersom tvål saknas uppmanas invånarna att tvätta händerna med sand eller havregryn.

– Jag är rädd att vi inte kan skydda oss. Vi har inte vatten, inte tvål och bor nära sopor, säger Francine Leve Janguzi, som bor i lägret.

Hjälparbetare kämpar med att begränsa smittspridningen, men förhållandena i lägren försvårar arbetet avsevärt. Trångboddhet, bristande tillgång till rent vatten och dålig sanitet är faktorer som ökar risken för att ebola sprids okontrollerat om viruset väl når in i ett läger.

År av krig har drivit en miljon på flykt

Ituriprovinsen har länge präglats av väpnade konflikter, och minst en miljon människor har drivits på flykt i området till följd av år av krig och stridigheter. Det är i denna miljö, med en redan hårt belastad humanitär situation, som ebolaUtbrottet nu pågår.

Kombinationen av massförflyttning och extremt begränsade resurser gör flyktinglägren till en potentiell spridningspunkt som hjälporganisationer fruktar. Ebola smittar via direkt kontakt med kroppsvätskor från smittade personer, och täta boendemiljöer utan möjlighet till grundläggande hygien skapar gynnsamma förhållanden för viruset.

Situationen i Kongo-Kinshasa påminner om tidigare utbrott i landet, där svårtillgängliga områden och pågående konflikter har försvårat vaccinationsinsatser och smittspårning. Hur snabbt internationella hjälpresurser kan förstärkas i Ituriprovinsen avgör i hög grad om utbrottet kan begränsas innan det når de mest sårbara befolkningsgrupperna.