Europa i kläm mellan två krig när USA:s Iran-konflikt eskalerar

Energikrisen sätter press på europeiska regeringar

Irans blockad av Hormuzsundet har utlöst en fullskalig energikris i Europa, skriver New York Times Mark Landler i en analys. Skyhöga olje- och gaspriser pressar väljare runt om på kontinenten, och trycket på ledarna att agera ökar.

Samtidigt blåser de politiska vindarna mot kriget. Militärkampanjen kritiseras av många européer, framför allt till vänster, som menar att den är onödig, olaglig och hotar Europas skör tillväxt. Spöket från Irakkriget, som Storbritannien stödde och länge ångrade, hänger fortfarande över debatten.

– Vi är splittrade som vanligt. Européerna visar sin svaghet på flera plan. Vi befinner oss i ett tillstånd av total chock över vad som händer, säger Gérard Araud, tidigare fransk ambassadör i Israel och USA.

Trump har offentligt kritiserat Europa för att inte bidra till att hålla Hormuzsundet öppet. Paradoxen är att europeiska ledare riskerar att straffas av sina väljare oavsett vad de gör, antingen för att de låter energikrisen fortgå eller för att de ansluter sig till ett krig som ses som politiskt ohållbart.

Två krig håller på att smälta samman

Kriget mot Iran påverkar inte bara Mellanöstern utan också Ukrainakonflikten, skriver The Telegraphs utrikeskorrespondent Adrian Blomfield. Varje steg Trump tar i regionen för med sig ekonomiska, diplomatiska och geopolitiska konsekvenser för Ukraina, och trots att Trump förnekar det håller de två krigen på att bli ett.

För Europa är Ryssland fortfarande den primära säkerhetsrisken. Den pågående spridningseffekten från Mellanöstern till Östeuropa komplicerar bilden ytterligare för ledare som redan jonglerar med försvarsutgifter, flyktingfrågor och ekonomisk återhämtning. I Italien tappade premiärminister Giorgia Meloni en folkomröstning om rättsväsendets reformer, delvis kopplat till hennes uppfattade närhet till en djupt impopulär Trump.

Trump söker utväg men Iran svarar inte

Tre veckor in i konflikten finns inga offentliga tecken på att Teheran är redo att förhandla, rapporterar CNN:s Stephen Collinson. Trump uppger att Iran desperat vill göra upp men är rädd för att erkänna det, ett påstående som möts med skepsis.

– De vill göra en deal så gärna, men de är rädda för att säga det för de tror att de kommer att dödas av sitt eget folk, sade Trump till kongressledamöter under onsdagskvällen.

Tusentals amerikanska soldater är på väg till regionen, och ett beslut att sätta in dem i strid vore ett enormt risktagande. Betydande amerikanska förluster, värre ekonomiska chocker och ett utdraget krig som slukade hela Trumps andra mandatperiod är alla möjliga konsekvenser, enligt CNN:s analys.

Frågan som nu hänger i luften är om det redan är för sent att förhandla fram en väg ut. Collinson pekar på att Trump, om han ska bygga en trovärdig exitstrategi, behöver göra något som går mot hans grundläggande filosofi: ge motståndaren ett sätt att spara ansiktet, snarare än att kräva total kapitulation. Pressen ökar för varje dag som går utan genombrott.