Experter nästan säkra på att Iran minerat Hormuzsundet

Minorna väntar på att aktiveras

Farzin Nadimi, expert på Irans flotta vid Washington Institute for Near East Policy, är övertygad om att Iran genomfört mineringen.

– Det är så gott som säkert. De väntar på att bli aktiverade, säger han till Financial Times.

Amerikanska säkerhetskällor uppger för CNN att det än så länge rör sig om några dussin minor. USA:s centralkommando meddelade tidigare i veckan att amerikanska styrkor förstört eller skadat mer än 30 iranska minläggningsfartyg, men det stoppar inte Iran. Experter påpekar att bottenminor kan placeras ut med attackfartyg, ubåtar och till och med vanliga fisketrålare eller träbyggda dhow-båtar.

Hans Liwång, professor i försvarssystem vid Försvarshögskolan, beskriver en sjömina som en fyrkantig klump, stor som en diskmaskin, men som väger ungefär ett ton.

– Så länge det går att få den på däck kan man använda vilken fiskebåt eller arbetsbåt som helst som är större än tio meter, och sedan putta den över kanten ungefär där man vill ha minan, säger han till Dagens Nyheter.

Iran uppskattas ha mellan 5 000 och 6 000 sjöminor, enligt en rapport från den amerikanska kongressen. Djupet i Hormuzsundet gör det lämpat för så kallade bottenavståndsminor, som placeras på botten och detonerar när ett fartyg passerar ovanför till följd av tryckförändringar.

Ryktet är ett vapen i sig

Liwång betonar att Iran inte behöver minera sundet i stor skala för att uppnå sitt syfte. Osäkerheten räcker.

– Risken att träffa en mina kan vara tillräckligt för att civila lastfartyg väljer att inte passera genom sundet. Iran behöver bara skapa osäkerhet för att flödet av olja ska stoppas i regionen, säger han.

– Ryktesspridningen är minst lika viktig som placeringen, tillägger han.

Bo Rask, pensionerad kommendör och hedersledamot i Kungliga Örlogsmannasällskapet, är däremot mer skeptisk och lyfter svårigheterna med att genomföra en minering oupptäckt, skriver Svenska Dagbladet.

– Med den övervakning som sker där är det väldigt svårt, säger han.

Liwång påpekar dock att ett litet iranskt skepp i teorin kunnat lägga ut minor i skydd av natten utan att upptäckas, trots den starka amerikanska och israeliska militära närvaron i området sedan attackerna inleddes den 28 februari.

Minröjning ett svårt problem för USA

Tom Shugart, före detta ubåtsbefäl, lyfter fram en annan dimension av problemet, nämligen att röja bort minor är betydligt svårare än att lägga ut dem.

– Det finns en enorm skillnad mellan att lägga ut minor och att röja bort dem, eftersom det ena är mycket enklare än det andra, säger han till Financial Times.

Experter pekar också på att USA förlorat betydande kunskap och kapacitet inom minröjning till havs, vilket försvårar en snabb lösning. Donald Trump har hotat med militär vedergällning "på en nivå som aldrig tidigare skådats" om minor placerats i sundet och inte plockas bort. Iran har varken bekräftat eller förnekat att minor placerats ut.