Federal domare stoppar Trumps balsalsbygge, men presidenten vägrar ge upp
Foto: Freepik
En federal domare beordrade på tisdagen Trump-administrationen att omedelbart stoppa bygget av en ny balsal i Vita huset, värd 400 miljoner dollar. Trump svarar med att hävda att projektet är ett säkerhetsprojekt, och att han därför har rätt att fortsätta.
Domaren: kongressen måste godkänna bygget
Domare Richard Leon, tillsatt av George W. Bush, slog fast att Trump saknar laglig rätt att driva projektet utan kongressens godkännande, enligt CNN. I sitt 35-sidiga beslut betonade Leon upprepade gånger att presidenten förvaltar Vita huset, men inte äger det.
– Presidenten är inte, dock, ägaren!, skriver Leon i beslutet.
Domaren pausar implementeringen av beslutet i två veckor för att ge administrationen tid att överklaga, men varnade att byggnation ovanmark som inte följer beslutet riskerar att rivas ned. Trump-administrationen meddelade omedelbart att man avser att överklaga.
Projektet, som uppges kosta runt 400 miljoner dollar, ungefär fyra miljarder kronor, uppförs på platsen för den gamla östflygeln. Balsalen beräknas bli omkring 89 000 kvadratmeter stor, att jämföra med Vita husets huvudbyggnad på 55 000 kvadratmeter, uppger chefsarkitekt Shalom Baranes enligt CNN.
Trump åberopar säkerhetsskäl för att gå vidare
Bara timmar efter domarens beslut tog Trump emot reportrar i Ovala rummet och presenterade en ny motivering för projektet, rapporterar New York Times. Läsandes från förberedda anteckningar listade han en rad påstådda säkerhetsfördelar.
– Vi har ett drönarsäkert tak. Så det är bestämt. Jag har rätt att bygga efter behov, sa Trump.
Presidenten pekade också på skottsäkra glas, skyddsrum, bombskydd, säkra kommunikationslinjer och vad han kallade "biologiskt skydd överallt". Argumentet hämtar stöd från en formulering i domarens eget beslut, där det anges att undantag får göras för åtgärder nödvändiga för att säkerställa Vita husets säkerhet. Trump tolkar hela projektet som ett sådant undantag.
Trump, som tidigare arbetat som fastighetsutvecklare, har enligt CNN varit personligt involverad i detaljerna, från planlösningar till marmorval, och har lovat att balsalen ska stå klar sommaren 2028.
På Truth Social attackerade Trump den historiska bevarandeorganisationen National Trust for Historic Preservation, som väckte stämningen, och kallade gruppen "en radikal vänstergrupp av galningar". Han underströk att projektet är under budget, före tidsschemat och finansieras utan skattebetalarnas pengar.
Leon påpekade i sitt beslut att vägen framåt är öppen, om Trump väljer att ta den.
– Presidenten kan när som helst vända sig till kongressen för att få uttryckligt tillstånd att bygga en balsal med privata medel, skriver Leon.
Hur Trump väljer att hantera nästa steg, om det blir en överklagansprocess eller en vändning mot kongressen, väntas bli klart inom de närmaste två veckorna.
