FN-chefen varnar: Libanon får inte bli nästa Gaza

Diplomatisk lösning krävs nu

Guterres besökte Libanon och bevittnade på plats konsekvenserna av de pågående striderna mellan Israel och Hizbollah. Han uppmanar alla parter att byta spår.

– Det är dags att sluta klättra på eskaleringsstegen, och börja klättra på den diplomatiska stegen, säger Guterres till reportrar.

Han understryker att civila lider och lever i osäkerhet till följd av attackerna, och att en upprepning av det han kallar "Gazamodellen" inte får tillåtas i Libanon. Guterres manar Hizbollah att upphöra med angreppen mot Israel och Israel att avsluta sina militära insatser och luftangrepp mot Libanon.

– Världen står inför ett större krig, en stigande flod av mänskligt lidande och en djupare global ekonomisk chock. Det här har gått för långt, säger han.

Som ett led i de diplomatiska ansträngningarna har Guterres, enligt Reuters, utnämnt en fransk diplomat till personligt sändebud för konflikten i Mellanöstern.

Krigsbrott på båda sidor, enligt FN

Konflikten har under de senaste veckorna eskalerat kraftigt efter att USA och Israel den 28 februari inledde en bombkampanj mot Iran som dödade landets högste ledare. Sedan dess har Iran svarat med upprepade robot- och drönarattacker mot mål i hela regionen.

I en intervju med Politico den 19 mars sade Guterres att det finns "rimliga grunder" att tro att båda sidor kan ha begått krigsbrott. Israel attackerade Irans naturgasfält South Pars, varefter Teheran slog till mot ett stort energikomplex i Qatar.

– Om det förekommer attacker antingen mot Iran eller från Iran mot energiinfrastruktur, anser jag att det finns rimliga grunder att tro att de kan utgöra krigsbrott, sade Guterres till Politico.

Han lade till att civila offer på båda sidor gör konflikten lika oacceptabel oavsett vem som utför attackerna.

– Jag ser ingen skillnad. Det spelar ingen roll vem som attackerar civila. Det är fullständigt oacceptabelt.

USA håller nyckeln till fred, anser Guterres

USA är den aktör som kan avsluta kriget, enligt Guterres, som i Politico-intervjun pekade ut Washington som den part med störst inflytande över konfliktens utveckling.

– Kriget måste upphöra, och jag tror att det ligger i USA:s händer att få det att upphöra. Det är möjligt, men det beror på den politiska viljan att göra det, sade han.

Guterres uppgav att han är övertygad om att Israel strategiskt syftar till att helt förstöra Irans militära kapacitet och åstadkomma ett regimskifte, medan Iran å sin sida strävar efter att hålla ut så länge som möjligt och orsaka maximal skada. Han uppmanade president Donald Trump att använda sitt inflytande för att övertala de inblandade parterna att avsluta striderna.