Grannländer inför gränskontroller efter ebolaausbrott i Kongo-Kinshasa

Obevakade gränser ökar smittrisken

Zambia befinner sig i en utsatt position. Landet delar en av regionens längsta gränssträckor med Kongo-Kinshasa, och stora delar av den är i praktiken obevakad.

Hälsoprofessorn Sody Munsaka pekar på att människor enkelt rör sig mellan länderna utan att passera någon kontrollpunkt, vilket gör smittspårning nästan omöjlig.

– Den är väldigt, väldigt porös, säger Sody Munsaka, hälsoprofessor i Zambia, om gränsen mot Kongo-Kinshasa.

Zambias myndigheter klassificerar smittrisken som "väldigt hög", rapporterar NBC News. Kombinationen av lång gränssträcka och bristande kontroll gör landet till ett av de mest sårbara i regionen.

Grannländer mobiliserar mot utbrottet

Åtgärderna som nu vidtas i regionen är ett direkt svar på det pågående ebolaausbrott i Kongo-Kinshasa. Förutom skärpta gränskontroller genomförs kampanjer för att informera allmänheten om viruset och dess smittvägar.

Ebola sprids via direktkontakt med kroppsvätskor från smittade personer eller avlidna, vilket gör folkrörelser över gränser till en central riskfaktor vid utbrott. Tidigare ebolaausbrott i Västafrika, bland annat det som drabbade Guinea, Sierra Leone och Liberia 2014 till 2016, visade hur snabbt viruset kan korsa nationsgränser när kontrollmekanismerna brister.

Hur effektiva de nu införda åtgärderna blir beror i hög grad på om länderna lyckas täppa till de delar av gränsen där kontroll saknas helt.