Hegseth: Irans nye ledare är skadad och troligtvis vanställd

Hegseth ifrågasätter varför Mojtaba inte synts offentligt

Sedan krigets första dagar har uppgifter cirkulerat om att Mojtaba Khamenei skadades i den attack som dödade Irans tidigare ledare Ali Khamenei. Det första offentliga livstecknet från Mojtaba var ett uttalande som iranska statsmedier läste upp på torsdagen, utan att han själv framträdde.

Hegseth kallar uttalandet svagt och ställer frågan varför Mojtaba inte framförde det personligen.

– Iran har gott om kameror och röstinspelare. Varför ett skriftligt uttalande? Jag tror att ni vet varför. Hans far är död. Han är rädd, han är skadad, han är på flykt och saknar legitimitet. Det är kaos för dem, säger Pete Hegseth, USA:s försvarsminister.

President Donald Trump uppger enligt Reuters att han tror Mojtaba är vid liv, men skadad. Mojtaba har inte setts offentligt sedan attacken mot hans fars anläggning.

Iran lovar fortsatt krig och stängd Hormuzsund

I uttalandet, som lästes upp i Mojtabas namn i iransk statsTV, lovade han att Iran fortsätter att blockera Hormuzsundet och att attackera amerikanska baser i regionen, rapporterar The Guardian.

Mojtaba, 56 år, beskrivs som en hårdliner med nära kopplingar till Irans revolutionsgarde, IRGC. I sitt budskap krävde han kompensation från USA för attackerna och hotade med att Iran annars förstör amerikanska tillgångar till ett motsvarande värde.

Han lovade även att hämnas blodet av Irans martyrer, bland annat de uppskattningsvis 175 personer som dödades i ett missilslag mot en grundskola i Minab, en attack som en preliminär amerikansk militärutredning ska ha fastställt att USA bar ansvaret för, enligt The Guardian.

Sedan kriget bröt ut i slutet av februari har USA och Israel slagit ut mer än 15 000 mål i Iran på två veckor, uppger Hegseth enligt AFP.

Mojtabas uttalande innehöll också beröm till Huthirörelsen i Jemen och Hizbollah i Libanon för deras stöd till Iran, trots att Huthierna hittills hållit sig utanför den direkta konflikten. Frågan om Mojtabas faktiska hälsotillstånd och förmåga att leda landet väntas fortsätta att granskas noga av omvärlden så länge han inte framträder offentligt.