Hegseth välkomnar Ellison-ägt CNN och attackerar medierna för Iranbevakning

Hegseth vill se Ellison ta över CNN

Utspelet kom när Hegseth kommenterade CNN:s uppgifter om att Vita huset inte var förberett på att Iran skulle stänga Hormuzsundet. Enligt CNN:s källor underskattade Pentagon och Nationella säkerhetsrådet Irans vilja att stänga sundet som svar på de amerikansk-israeliska flygangreppen.

– Ju snabbare David Ellison tar över kanalen desto bättre, sade Hegseth under presskonferensen.

Ellison äger Paramount Skydance, som väntas köpa Warner Bros. Discovery, CNN:s moderbolag. Affären kräver godkännande av Trumpadministrationen, rapporterar New York Times. Ellison anses stå nära Trump, och utspelet förstärker farhågorna om att ett ägarbyte ska förskjuta CNN:s bevakning i en mer Trumpvänlig riktning.

Ellisons representant avböjde att kommentera Hegseths ord. Förra veckan sade Ellison till CNBC att CNN är "ett fantastiskt varumärke med ett fantastiskt team" och att redaktionell självständighet "absolut måste upprätthållas" efter ett eventuellt köp.

Ellison köpte CBS förra året och installerade opinionsjourналisten Bari Weiss som chefredaktör för CBS News, en röst som är känd för sin kritik mot traditionella medieorganisationer.

CNN: USA räknade inte med att Hormuz skulle stängas

CNN:s rapportering, som väckte Hegseths vrede, grundar sig på uppgifter från flera källor med insyn i planeringen. Enligt dem sidelinjerades den mellanstatliga debatten om de ekonomiska konsekvenserna av en stängning, eftersom Trump föredrog att luta sig mot en snäv krets av rådgivare.

Finansminister Scott Bessent sade till Sky News att eskorter av oljetankers genom sundet inleds "så snart det är militärt möjligt." Shippingföretag har upprepade gånger begärt militäreskorter av den amerikanska flottan, och samtliga begäranden har avvisats, uppger två branschchefer med kännedom om ärendet.

Hegseth hävdade på presskonferensen att Iran lämnats utan fungerande flygvapen, flotta eller missilförsvar efter 13 dagars flygräder, och att mer än 15 000 mål träffats sedan kriget inleddes. Han uppgav även att Irans nye högste ledare, Mojtaba Khamenei, är "sårad och troligen vanställd", ett påstående som inte oberoende bekräftats. Irans president Masoud Pezeshkian och flera andra högt uppsatta ledare syntes under dagen på video vid en marsch genom Teheran.

Pentagon bekräftade att en militär utredning pågår kring ett flygangrepp mot en flickskola i Iran som dödade minst 175 personer. Preliminära fynd i utredningen ska ha fastställt att USA bombade skolan, enligt uppgifter som rapporteras av The Guardian.

Hegseths förhållande till pressen är spänt. Han har kraftigt begränsat journalisters tillträde till Pentagon och nyligen förbjudit fotografer från sina presskonferenser. Frågan om vilken roll Bari Weiss eventuellt kan komma att spela i ett Ellison-ägt CNN är ännu inte besvarad.