Irans polischef hotar demonstranter: "Vi behandlar er som fiender"

– Vi kommer att behandla dem på samma sätt som vi behandlar våra fiender, säger Ahmad-Reza Radan, Irans polischef.

Uttalandet kommer på den tolfte dagen av konflikten, då regimen fruktar att kriget ska blåsa nytt liv i de regimkritiska protesterna som skakade landet tidigare i vinter.

Tiotusentals döda i vintras när säkerhetsstyrkorna öppnade eld

Bakgrunden till hotet är den våldsamma nedslåning som regimen genomförde mot protesterna i vinter. Tiotusentals människor uppges ha dödats när säkerhetsstyrkorna öppnade eld mot demonstranter, enligt AFP.

Regimen är nu rädd för att kriget, som ledde till att den tidigare högste ledaren ayatolla Ali Khamenei dödades, ska trigga en ny protestvåg. Det är i det sammanhanget som polischefen väljer att gå ut med direkta hot mot den egna befolkningen i statligt kontrollerad tv.

Ny högste ledare skadad, uppges vara i säkerhet

Samtidigt råder osäkerhet kring den nye högste ledaren Mojtaba Khamenei, 56 år, som tillträdde för tre dagar sedan efter sin fars död. Han ska ha skadats på den första dagen av de amerikanska och israeliska attackerna mot Iran, enligt New York Times, som hänvisar till tre iranska och två israeliska tjänstemän som talat anonymt.

Yousef Pezeshkian, rådgivare till Irans president och presidentens son, uppger på Telegram att Mojtaba Khamenei är oskadad. Statlig tv har tidigare beskrivit honom som en “sårad veteran av Ramadankriget” utan att specificera skadans art.

Konflikten eskalerar också till havs. Ett lastfartyg träffades av en okänd projektil i Hormuzstrait, rapporterar Sky News, och fartyget fattade eld. Amerikanska bombplan har lyft från en brittisk flygbas efter att Trump-administrationen meddelat att den avser att intensifiera sina angrepp mot Iran. Enligt maritima riskanalysföretaget Lloyd’s List Intelligence har trafiken genom det 24 sjömil breda sundet i det närmaste stannat av sedan Iran hotade att stänga det, från normalt omkring 82 fartygspassager per dag.