Irans utrikesminister förnekar att nye ledaren Mojtaba Khamenei är död

Trumps spekulationer utlöste Irans dementi

Uttalandet från Araghchi kom på söndagen som ett direkt svar på Trumps kommentarer. I en telefonintervju med NBC News på lördagen ifrågasatte Trump om Mojtaba Khamenei överhuvudtaget är vid liv, och uppgav att han "hört" att den nye ledaren ska ha dödats i en amerikansk-israelisk attack.

– Ledaren av revolutionen är vid god hälsa och hanterar den rådande situationen, skriver Araghchi i sitt Telegram-inlägg, enligt Sky News.

Mojtaba Khamenei utsågs till högste ledare av en klerikalt sammansatt församling och har inte synts offentligt sedan dess, vilket är mer än två veckor sedan. Hans första uttalande kom i ett skriftligt meddelande som lästes upp av en tv-presentör på torsdagen, utan vare sig röst eller video.

USA: skadad och troligen vanställd

Frånvaron av offentliga framträdanden har gett bränsle åt spekulationerna. USA:s försvarsminister Pete Hegseth sade vid en presskonferens på fredagen att Mojtaba Khamenei är sårad och troligen vanställd, rapporterar australiensiska ABC News.

– Han lade ut ett uttalande i går. Ett svagt sådant, faktiskt, men det fanns ingen röst och ingen video. Det var ett skriftligt uttalande. Iran har gott om kameror och gott om röstinspelare. Varför ett skriftligt uttalande? Jag tror att ni vet varför, sade Hegseth.

Trump valde på lördagen ordet "damaged" snarare än "injured" för att beskriva Khamenei, en ordväljarning som uppmärksammades eftersom "damaged" på engelska typiskt används om skadade föremål, inte personer.

En iransk tjänsteman uppgav till Reuters på onsdagen att den nye ledaren är lindrigt skadad men fortsätter att arbeta. Irans statstelevision har tidigare beskrivit honom som krigsskadad.

Kriget fortsätter utan fredsavtal i sikte

Konflikten som bröt ut för drygt två veckor sedan, när USA och Israel inledde gemensamma militära angrepp mot Iran, visar inga tecken på att avta. Trump sade i NBC-intervjun att Iran visserligen vill förhandla om ett eldupphör, men att han inte är redo att ingå ett avtal eftersom "villkoren inte är tillräckligt bra ännu".

USA:s angrepp mot Kharg Island, en central knutpunkt för iransk oljeexport, intensifierades under lördagen. Tretton amerikanska militärer har dödats sedan konflikten inleddes, bland annat sex besättningsmedlemmar som omkom när ett militärt tankflygplan kraschade i Irak på fredagen.

Iran har svarat med att utvidga konflikten och riktat attacker mot länder i regionen, bland annat Kuwait, Irak, Förenade arabemiraten, Bahrain och Oman. Den iranska militären har också hotat att göra amerikanska bankkontor i regionen till legitima mål om USA fortsätter att anfalla iransk energiinfrastruktur.