Israel uppger att Irans säkerhetschef Larijani dödats i nattlig attack

Larijani beskrivs av AFP som Irans näst mäktigaste man efter ayatolla Mojtaba Khamenei. Israel uppger också att milischefen Gholamreza Soleimani dödats i samma omgång av attacker, rapporterar AP News, vilket skulle innebära ett betydande slag mot Teherans ledarskap.

Handskriven lapp dök upp på sociala medier

Iranska medier publicerade en handskriven lapp som påstods ha skrivits av Larijani, strax efter att uppgifterna om hans död börjat spridas under tisdagen. På lappen står en hyllning till iranska soldater som dödats i amerikanska attacker, enligt Sky News. Det finns ingen information om nattens attack i texten.

Vissa medier tolkar publiceringen som ett försök från den iranska regimen att förneka uppgifterna. Andra understryker att det är oklart om syftet var att hävda att Larijani lever.

Timmar innan attacken: känga till Gulfstaterna

Bara timmar innan Israel uppgav att han dödats, höll Larijani ett uttalande där han uppmanade muslimer i hela världen att ställa sig bakom Iran i kriget mot USA och Israel. Han riktade också skarp kritik mot Gulfstaterna.

– Förväntas Iran bara sitta stilla och inte göra någonting medan amerikanska baser i era länder används för att attackera oss? uppgav Larijani enligt BBC.

Under måndagen hade han också gått till angrepp mot Donald Trump på sociala medier, skriver Sky News.

Eskalering i hela regionen

Attackerna mot iranska ledare sker mitt i en bredare eskalering. Israel uppger sig ha inlett nya attacker mot "regiminfrastruktur" i Teheran och mot Hezbollahmål i Beirut, rapporterar CNN. Samtidigt hördes en explosion nära USA:s ambassad i Bagdad, och Abu Dhabi stängde tillfälligt ett gasfält efter en drönattack. En oljetanker rapporterades också ha träffats av en okänd projektil nära en emiratisk oljehamn.

Iran har förkastat förslag om att lätta på spänningarna, enligt Reuters, och en senior iransk ledare uppger att Hormuzsundet "inte kan vara detsamma som förut." NATO-allierade har beslutat att inte utöka sina marina operationer i området, trots påtryckningar från Trump.

Världslivsmedelsprogrammet, WFP, varnar för att konflikten riskerar att driva ytterligare 45 miljoner människor in i akut hunger, utöver de 319 miljoner som redan befinner sig i matsäkerhetsrisk. "Det här skulle ta den globala hungern till en rekordnivå," sade WFP:s biträdande direktör Carl Skau.