Kriget i Iran har redan orsakat fem miljoner ton växthusgasutsläpp

Byggnader, inte oljebränder, är den största klimatboven

Trots att bilderna av brinnande oljeanläggningar dominerat nyhetsflödet är det raserade civila byggnader som orsakar störst klimatpåverkan. Enligt iranska Röda halvmånen förstördes runt 20 000 civila byggnader under krigets första två veckor, vilket motsvarar 2,4 miljoner ton koldioxidekvivalenter.

Tunga stridsflygplan, fartyg och militärfordon beräknas ha bidragit med ytterligare 529 000 ton. Climate and Community Institute har även räknat in utsläppen från produktionen av flygplan och ammunition, inte bara bränsleförbrukningen.

– Man kan tänka att krig i sig är en väldigt direkt form av våld men att miljöförändringar kanske är en mer långsam typ av våld, säger Gustav Cederlöf, docent i samhällsvetenskapliga miljöstudier vid Göteborgs universitet.

Folkrätten sätts ur spel när oljeanläggningar bombar

Genèvekonventionen förbjuder krigstaktiker som skadar miljön i ett annat lands territorium, men förbudet respekteras allt mer sällan i moderna konflikter. Annica Waleij, senior analytiker vid Totalförsvarets forskningsinstitut, konstaterar att bombningar av oljeanläggningar och kraftverk klassas som krigsbrott, men ändå genomförs.

– Man får faktiskt inte bomba en oljeanläggning eller ett kraftverk. Det är ett krigsbrott. Ja, det får miljöeffekter men det allvarliga är kanske att man totalt skiter i folkrätten, och i den finns skydd för naturen och miljön, säger hon.

Krigets miljöskador sträcker sig långt bortom utsläppen. Waleij lyfter drönarkriget i Ukraina som exempel, där nedskjutna drönare landar på åkrar och betesmarker och hotar både lantbruk och biologisk mångfald. Fiberoptiken från drönarna fastnar på fåglar i viktiga överflygningsområden för flyttfåglar.

Kriget riskerar att bromsa den gröna omställningen

Utöver de direkta utsläppen riskerar konflikten att påverka den globala energiomställningen negativt. Striderna har stört fartygstrafiken genom Hormuzsundet, genom vilket 20 procent av världens olja flödar, vilket Internationella energiorganet IEA beskrivit som den värsta oljekrisen i historien, enligt The Guardian.

Länder med hög andel förnybar energi klarar sig bättre. Spanien och Portugal har sett sjunkande elpriser under de senaste veckorna, och i Kina är mer än hälften av alla nyregistrerade bilar elektriska.

– Elektricitet från vind och sol är i stor utsträckning isolerad från prisvariationer på fossila bränslen, när anläggningarna väl är byggda är bränslet gratis, säger Jan Rosenow, professor i energifrågor vid Oxfords universitet, till The Guardian.

Krigets långsiktiga miljökonsekvenser är ännu svåra att överblicka. Minor och oexploderad ammunition begränsar markanvändningen för jordbruk och skogsbruk i drabbade områden under lång tid framöver, ett mönster som historiskt sett upprepats i konflikt efter konflikt.