Söta hundar kan avgöra borgmästarvalet i Paris

170 000 potentiella röster på fyra ben

Paris räknas som en av världens mest hundtäta städer, med över 100 000 registrerade hundar. Det ger uppemot 170 000 hundägare med rösträtt, en siffra som inte har gått politikerna obemärkt förbi.

– Det handlar om ungefär 170 000 röster, säger Loïc Amiot, ordförande för Paris Condition Canine, ett paraplyförbund för tio hundägarföreningar i staden.

Trots den stora hundpopulationen är tillgången till parker kraftigt begränsad. Av Parisstadens ungefär 550 parker och grönområden tillåter bara 165 hundar med koppel, och enbart 43 har inhägnade ytor där hundar kan springa fritt, skriver The Guardian.

Kandidaterna tävlar om hundägarnas gunst

Vänsterkandidaten Emmanuel Grégoire, som vann första omgången med 38 procent mot Rachida Datis 25,5 procent, har gett sin valkampanj en uttalat hundvänlig profil. Hans stab har startat Instagramkontot HotdogswithEmmanuelGrégoire, fyllt med bilder på hundar som enligt kontot "charmar den blivande borgmästaren att öppna fler hundrastgårdar". Om Grégoire vinner lovar han subventionerade veterinärbesök och rätten att ta med hundar i kollektivtrafiken.

Dati, tidigare konservativ kulturminister, har å sin sida poserat med hundar i flera inlägg på sociala medier och utlovat fler tillgängliga ytor, slopad koppeltvång på flera platser samt utökad tillgång i hela staden.

Jämnaste valet på 25 år

Hundpolitiken är dock bara ett inslag i ett val med betydligt större politiska förtecken. Paris har styrts av Socialistpartiet sedan 2001, men årets val är det mest osäkra på decennier, rapporterar CNN.

I det första valomgången tog sig för första gången i Parishistorien kandidater från både den radikala vänstern och den yttersta högern vidare till andra omgången. Det speglar en nationell trend med ett alltmer polariserat och fragmenterat väljarkår.

Inför söndagens avgörande omgång har Dati stärkt sin position genom en allians med det centerkonservativa alternativet som kom fyra i första omgången. Hon fick ytterligare ett lyft när den yttersta högerkandidaten Sarah Knafo drog sig ur för att inte splittra högerblocket.

I 2020 års val skilde 57 000 röster mellan vinnaren, avgående borgmästaren Anne Hidalgo, och Dati. Det årets val väntas bli ännu tätare, enligt uppgifter från France Info, som följer valrörelsen löpande. Vallokalerna stänger mellan klockan 18 och 20 beroende på stadsdel, och de slutliga resultaten väntas under kvällen eller natten.