Trumps privata telefonnummer säljs och byts mot världsledares kontaktuppgifter

Vd:ar och cryptobros konkurrerar om numret

Intresset för Trumps direktlinje är så stort att det skapat en svart marknad för kontaktuppgiften. Enligt två tjänstemän vid Vita huset, som talar anonymt med The Atlantic, har administrationen tagit emot uppgifter om att numret aktivt säljs.

– Det är helt galet. Jag har hört talas om vd:ar som vill köpa det för pengar och cryptobros som erbjuder kryptovalutor, säger en av källorna.

Journalister har utvecklat ett eget bytessystem där kontaktuppgifter till tiotals världsledare erbjuds i utbyte mot Trumps nummer. Numret beskrivs av en källa som "ett rivjärn" och som Washingtons hetaste handelsvara just nu.

Trump själv tycks välkomna uppmärksamheten. Enligt The Atlantic lämnar han sin iPhone med skärmen uppåt under möten, så att medarbetare ska se hur missade samtal och notiser staplas på skärmen.

Tio journalister kan ringa inom loppet av ett par timmar

Konsekvensen av det läckta numret är att Trump ger en ström av korta, ofta motstridiga intervjuer, vilket försvårar för regeringen att kommunicera ett enhetligt budskap. Dynamiken förstärks av konkurrensen mellan redaktioner.

När en journalist lyckas nå Trump och publicerar ett uttalande fungerar det som en signal till övriga reportrar att presidenten är tillgänglig och pratglad. Uppdragsredaktörer kräver omedelbart att deras egna journalister gör detsamma.

– Tio reportrar ringer inom loppet av ett par timmar, säger den andra källan till The Atlantic.

Trumps rådgivare har slutat försöka hålla reda på vem som ringer och har inga planer på att begränsa tillgången. Vita husets presstalesperson Anna Kelly beskriver i ett uttalande till The Atlantic presidenten som "den mest transparente och tillgänglige presidenten i historien" och konstaterar att pressen inte kan få nog av Trump.

Strategin går att koppla till det som kallas "flood the zone", en kommunikationstaktik som Trumps tidigare strateg Stephen Bannon beskrev redan 2018. Grundtanken är att ett konstant flöde av initiativ och uttalanden överväldigar motståndare och gör det svårt att hålla fokus på enskilda frågor. Trumps andra presidentterm har enligt New York Times tillämpat taktiken i större skala och med högre hastighet än den första.

Trump har sedan länge haft en nära relation till telefonen som politiskt verktyg. I sin bok "Trump: The Art of the Deal" från 1987 berättade han att han de flesta dagar genomförde mer än 50 samtal, ibland över hundra. Det privata iPhone-numret är i dag en direkt förlängning av samma kommunikationsstil, fast i ett medielandskap där ett enda samtal räcker för att flytta marknader och sätta dagordningen.