USA skickar 10 000 ukrainskutvecklade drönare till Mellanöstern
Foto: AI-genererad illustration
Den amerikanska militären har skickat 10 000 så kallade Meropsdrönare till Mellanöstern för att avvärja iranska angrepp, rapporterar Bloomberg. Drönarna är utvecklade och beprövade i Ukraina.
Beslutet är en del av en bredare satsning där ukrainsk drönarexpertis nu efterfrågas av länder i hela regionen. Enligt president Volodymyr Zelenskyj har elva länder, bland annat Qatar, Förenade arabemiraten och Saudiarabien, bett om ukrainskt stöd.
Billigare än missiler och iranska drönare
Meropsdrönarna kostar mellan 14 000 och 15 000 dollar per enhet, motsvarande ungefär 140 000 kronor. Det är dyrt i sig, men USA:s arméminister Dan Driscoll uppger att priset kan pressas ned till 30 000–45 000 kronor vid köp i stor volym.
Det gör dem betydligt billigare än Irans Shahed-drönare, som masstillverkas i Ryssland och kostar motsvarande 190 000 kronor styck.
– Så varje gång Iran skickar en vi lyckas skjuta ner förlorar de en betydlig summa pengar, säger Dan Driscoll, USA:s arméminister.
Tanken är att ersätta dyra luftvärnsmissiler med billiga interceptordrönare, en taktik Ukraina har finslipat under mer än fyra år av ryska drönanangrepp.
Ukraina säljer både teknik och expertis
Ukrainska militärexperter har redan sänts till Qatar, Förenade arabemiraten och Saudiarabien, och ytterligare personal hjälper USA att försvara sin militära närvaro i Jordanien, enligt BBC. Zelenskyj har beskrivit Ukraina som det land som har störst erfarenhet i världen av att bekämpa attackdrönare.
– Utan vår erfarenhet kommer det att vara mycket svårt för Gulfregionen, hela Mellanöstern och partners i Europa och Amerika att bygga ett starkt skydd, säger Zelenskyj i ett videotal.
Ukraina ser affären som strategiskt viktig på flera plan. Försäljningen ger inkomster till ett land med ansträngd ekonomi, och samarbetet kan stärka banden till Gulfstaterna, som hittills undvikit att ta tydlig ställning i kriget mot Ryssland.
Zelenskyj är samtidigt tydlig med att hjälpen inte är gratis. Han kräver att de länder som efterfrågar ukrainskt stöd fortsätter att bistå Ukrainas eget luftförsvar, i första hand med Patriot-system och annan avancerad luftvärnskapacitet för att möta ryska missiler.
Rustem Umerov, sekreterare i Ukrainas nationella säkerhets- och försvarsråd, är enligt Zelenskyj på väg till Gulfregionen tillsammans med militär- och underrättelsepersonal för att förhandla fram konkreta avtal.
