Europas gaslager ovanligt låga – dyrare vinter väntar

Beroendet av rysk gas har ersatts av dyrare LNG

Sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina har de ryska gasleveranserna till Europa minskat kraftigt. Det har tvingat europeiska länder att i stället förlita sig på flytande naturgas, LNG, importerad från bland annat USA, Qatar och Norge.

LNG är generellt sett dyrare än rörledningsgasen från Ryssland, och beroendet av spotmarknaden gör priserna mer volatila. Under sommarmånaderna brukar Europa fylla sina underjordiska lager inför den kalla årstiden, men i år har lagernivåerna inte nått upp till de nivåer som normalt anses trygga.

Låga lager pressar priserna uppåt

Gaslager fungerar som en buffert, och när de är låga vid vinterhalvårets start ökar sårbarheten för prishopp. Om vintern blir kallare än normalt, eller om LNG-leveranserna av någon anledning störs, finns ett begränsat utrymme att möta ökad efterfrågan utan att priserna stiger kraftigt.

Det är framför allt hushåll i länder med stor andel gasuppvärmning som riskerar att märka av effekterna i sina energiräkningar. Industrier som är beroende av gas som insatsvara, inom exempelvis kemi och stålproduktion, är också exponerade.

Den europeiska gasmarknaden har sedan 2022 genomgått en strukturell förändring där prisnivåerna generellt ligger högre än före kriget i Ukraina, vilket gör varje vinter med ansträngda lager till ett potentiellt ekonomiskt tryck för hela kontinenten.