Experter: Kinas arktiska fraktrutt norr om Ryssland är inte lönsam

Kommersiellt olönsamt men strategiskt intressant

Ett fåtal kinesiska kommersiella fraktfartyg har börjat använda den arktiska sjövägen som löper norr om ryskt territorium. Trots det saknas ekonomisk bärighet i satsningen, enligt experter som citeras av New York Times.

– Kina är mästare på att göra sådant som inte verkar kommersiellt hållbart i början, säger Dexter Roberts, analytiker på tankesmedjan Atlantic Council.

Roberts uttalande antyder att den kortsiktiga olönsamheten inte nödvändigtvis avskräcker Kina från att fortsätta bygga upp närvaron längs rutten.

Rutten stärker banden mellan Kina och Ryssland

Trots de ekonomiska utmaningarna har rutten en annan, mer geopolitisk funktion. Enligt Lyle Goldstein, chef för Asienprogrammet vid forskningsinstitutet Defense Priorities i Washington, för den arktiska rutten Kina och Ryssland närmre varandra.

Det gör satsningen till något mer än en fraktfråga, nämligen ett led i de två ländernas fördjupade samarbete. Ryssland har länge velat kommersialisera den norra sjövägen, och kinesiskt intresse ger Moskva ett välkommet stöd för den ambitionen.

Hur snabbt trafiken längs rutten kan växa beror på både isförhållanden, infrastrukturinvesteringar och den fortsatta utvecklingen av relationerna mellan Peking och Moskva.