Lågt vattenstånd i europeiska floder kan dämpa tysk BNP med 0,2 procent

Floderna är ryggraden i europeisk råvarufrakt

Flera av Europas viktigaste floder fungerar som kritisk transportinfrastruktur, inte minst för tunga råvaror.

– Det stora i volym är råvaror, olja, järnmalm, kol, spannmål, säger Johan Woxenius, professor i sjöfartens transportekonomi och logistik på Handelshögskolan vid Göteborgs universitet, till TT.

När vattenståndet sjunker minskar lastkapaciteten på fartygen, och i värsta fall stoppas trafiken helt på vissa sträckor. Alternativa transportvägar via järnväg eller lastbil räcker sällan till för att kompensera de volymer som floderna normalt hanterar.

Kemi- och stålindustrin drabbas hårdast

Tyska Die Welt har gjort en sammanställning av de ekonomiska effekterna ur ett tyskt perspektiv. Enligt experter slår lågvattnet först mot branscher som är beroende av stora mängder råvaror eller insatsvaror.

– Där kan bortfallet av Rhentransporterna bara i mycket begränsad utsträckning kompenseras på kort sikt, säger Thilo Schaefer från IW-institutet för tysk ekonomi.

Kemi- och stålindustrin pekas ut som särskilt utsatta, eftersom de är beroende av kontinuerliga leveranser av tunga insatsvaror som kol och järnmalm, varor som är svåra att lagra i tillräckliga mängder och kostsamma att frakta på annat vis.

En beräkning som Die Welt hänvisar till visar att lågvattnet riskerar att dämpa tysk BNP med mellan 0,1 och 0,2 procent under perioden juli till september. Det är tredje gången på tio år som Europa drabbas av extremt låga flodnivåer, vilket tyder på ett mönster snarare än ett undantag. Hur länge det låga vattenståndet håller i sig avgör hur stora de slutliga ekonomiska skadorna blir.