Misstänkt handel i råolja timmar innan priset rasade

Ovanlig volym tidigt på morgonen

Det var nyhetssajten Axios som avslöjade att USA och Iran ska ha närmat sig ett fredsavtal, en nyhet som fick oljepriset att rasa och globala börser att stiga. Men innan artikeln ens var publicerad hade handeln i råoljeterminer redan tagit fart.

– Det ser ut som en hög handelsvolym tidigt på morgonen, vilket är ovanligt, säger Gregory Brew, senior energianalytiker på Eurasia Group.

Enligt uppgifter från MarketWatch bytte 17 300 terminskontrakt ägare i timmen innan Axios-artikeln publicerades, till ett uppskattat sammanlagt värde på över 1,7 miljarder dollar.

Analytiker: "Såg misstänkt ut"

Flera oljeanalytiker som MarketWatch varit i kontakt med beskriver aktiviteten som misstänkt. Mönstret liknar det som uppstår när aktörer på marknaden agerar på information som ännu inte är offentlig.

Axios nyhet om fredsförhandlingarna slog hårt mot oljepriset. Ett potentiellt avtal mellan USA och Iran öppnar för att iransk olja återvänder till världsmarknaden i större volymer, vilket pressar priserna nedåt. Att handelsvolymen steg just i det fönstret, innan nyheten nådde allmänheten, är det som väcker frågor.

Om misstankarna stämmer rör det sig om en av de mer anmärkningsvärda fallen av möjlig insiderhandel på råvarumarknaden på senare tid. Huruvida amerikanska tillsynsmyndigheter, som Commodity Futures Trading Commission, inleder en granskning av handeln är ännu inte känt.