Nato väljer Saabs Global Eye för att ersätta åldrande Awacs-flotta

Vad är Global Eye och varför valdes det?

Global Eye är ett avancerat luftövervakningssystem utvecklat av det svenska försvarsföretaget Saab. Systemet monteras på Bombardier Global 6000-flygplan och kombinerar radar, spaningssensorer och kommunikationsutrustning i ett integrerat paket.

Awacs, som Global Eye nu ska ersätta, har utgjort ryggraden i Natos luftövervakning sedan 1970-talet. Planen, baserade på Boeing 707-kroppen, är tekniskt föråldrade och kostsamma att underhålla. Nato har länge sökt en modern efterföljare.

Att valet föll på ett europeiskt system, och inte ett amerikanskt alternativ, är anmärkningsvärt. Det signalerar att alliansen aktivt söker alternativ till sitt traditionella beroende av USA för kritisk försvarsförmåga.

En milstolpe för europeisk försvarsindustri

Affären är en av de mest betydelsefulla exportframgångarna i Saabs historia och ger den svenska försvarsindustrin en central roll i Natos gemensamma infrastruktur.

– Det här är ett genombrott för europeisk försvarsförmåga och ett kvitto på att Saab kan leverera på högsta nivå, säger en källa nära förhandlingarna, enligt Omni.

Beslutet faller i ett bredare geopolitiskt sammanhang. Europeiska Nato-länder har under de senaste åren ökat sina försvarsbudgetar kraftigt och samtidigt diskuterat hur alliansen kan minska sitt strategiska beroende av Washington. Valet av Saab framför amerikanska alternativ är ett konkret uttryck för den ambitionen.

För Sverige, som är ett av de yngre Nato-medlemmarna efter inträdet 2024, innebär kontraktet också en politisk tyngd. Landet bidrar nu inte bara med trupp och territorium utan med teknologi som är direkt avgörande för hela alliansens operativa förmåga.

Vad händer nu med Awacs-flottan?

Nato äger och driver gemensamt en flotta på 14 Awacs-plan, stationerade vid flygbasen Geilenkirchen i Tyskland. Dessa plan har flugit i alliansens tjänst i decennier och deltagit i operationer från Balkan till Afghanistan.

Övergången till Global Eye väntas ske gradvis under de kommande åren. Saab har tidigare levererat Global Eye till Förenade Arabemiraten, vilket gav systemet en operativ merit inför Nato-upphandlingen.

Kontraktets exakta värde har inte offentliggjorts, men affärer av den här typen rör sig typiskt om mångmiljardbelopp. För Saab, som också tillverkar JAS 39 Gripen och luftvärnssystemet Bamse, stärker affären bolagets position som en av Europas ledande försvarsleverantörer.