Saabs vd flyger till Kanada när Gripen-beslut kan vara nära

Kanada signalerar vilja att minska USA-beroendet

Bakgrunden är en tydlig politisk kursändring i Ottawa. Kanadas premiärminister Mark Carney sade på en pressträff i Oslo den 15 mars att mer än 70 cent av varje dollar historiskt har gått till USA vid kanadensiska försvarsköp, något han beskrev som ett ineffektivt sätt att bygga upp landets egen industri.

– Vi har en mycket bredare samling länder vi kan samarbeta med, sade Carney efter mötet, som samlade de fem nordiska statsministrarna och den kanadensiske premiärministern.

Sveriges statsminister Ulf Kristersson bekräftade bilden till TT.

– Det finns ju en väldig vilja hos dem att vara mer beroende av fler länder. De har ju varit väldigt starkt beroende av USA sedan lång tid tillbaka, sade Kristersson.

Kanada utvärderar Gripen som ett alternativ till amerikanska F-35, och det stärkta intresset för svenska plan har fått bred uppmärksamhet sedan handelskonflikten med USA eskalerade under vintern.

Saab redo att leverera, men inget beslut ännu

Trots det politiska trycket diskuterades ingen konkret affär på Oslomötet. Varken Kristersson eller Carney bekräftade att Gripen stod på dagordningen, men signalerna om ökat försvarssamarbete och minskad USA-exponering var tydliga.

Saab håller dörren öppen. Presschefen Mattias Rådström uppger till Affärsvärlden att bolaget står redo om Kanada väljer att ha en flotta med olika typer av stridsflygplan.

Utöver stridsplanen finns redan ett etablerat samarbete mellan Sverige och Kanada. Kristersson lyfte fram att Kanada bygger de flygplan som Saabs spanings- och varningssystem Global Eye monteras på, ett samarbete han kallade stort och viktigt.

Enligt Affärsvärlden kan Kanada ta ett beslut i närtid. Micael Johanssons resa dit under helgen tolkas av bedömare som ett tecken på att förhandlingarna befinner sig i ett känsligt läge. En eventuell Gripen-affär med Kanada skulle bli en av de största i Saabs historia.