Saudisk statsfond köper upp EA Games – Jared Kushner med i affären

Saudiarabien stärker greppet om spelbranschen

PIF, som förvaltar en av världens största statliga förmögenheter, fortsätter sin expansion inom sport och spel med köpet av Electronic Arts. Fonden har tidigare investerat i bolag som Nintendo, Activision Blizzard och Capcom.

En talesperson för fonden beskriver spel och sport som "nyckelområden" i den framtida strategin, rapporterar CNBC. EA, som är känt för spelserier som FIFA, Battlefield och The Sims, passar därmed väl in i den saudiska portföljen.

Uppköpet är en del av Saudiarabiens bredare satsning på att diversifiera ekonomin bort från oljeberoendet, en strategi som kallas Vision 2030.

Kushner-kopplad fond med i finansieringen

Jared Kushner, Donald Trumps svärson, är indirekt inblandad i affären. Hans riskkapitalbolag Affinity Partners var med och finansierade uppköpet av EA.

Affinity Partners grundades 2021, kort efter att Kushner lämnade Vita huset, och fick tidigt in kapital från just PIF. Fonden investerade två miljarder dollar i Kushners bolag redan 2021, enligt tidigare rapportering.

Kopplingen väcker frågor om de nära banden mellan Kushner och det saudiska kungahuset, som uppmärksammats sedan han under Trumps första presidentperiod var en av de ledande amerikanska kontakterna mot Riyadh.

EA grundades 1982 och är ett av världens största spelutvecklingsbolag med kontor i bland annat Redwood City i Kalifornien. Bolaget har under de senaste åren brottats med fallande aktiekurs och kritik från spelare. Med avnoteringen lämnar EA den offentliga marknaden och går in i privat ägo under PIF:s kontroll.