Sjöfartssektorn varnar för avgifter i Hormuzsundet efter USA-Iran-avtal

Avtalets formulering väcker oro

Hormuzsundet har historiskt varit avgiftsfritt för passage, men en skrivning i det preliminära avtalet skapar nu osäkerhet. När den inledande 60-dagarsperioden löpt ut ska Iran förhandla med Oman och andra Gulfländer om den "framtida administrationen och de maritima tjänsterna i Hormuzsundet", enligt avtalstexten.

Det är just begreppet "maritima tjänster" som sjöfartssektorn reagerar på. Formuleringen tolkas av branschföreträdare som en öppning för att Iran antingen börjar ta betalt för genomfart, eller att en avgiftsfond inrättas liknande den som sedan länge används i Malackasundet mellan Malaysia, Indonesien och Singapore.

Frivillig fond eller obligatorisk avgift, skillnaden är avgörande

John Stawpert, sjöfartschef på International Chamber of Shipping, pekar på Malackasundet som en möjlig modell, men betonar en viktig distinktion.

– Det är viktigt att notera att fonden i Malackasundet är en frivillig fond som stater betalar in till, inte branschen, säger han till Financial Times.

Skillnaden mellan en statligt finansierad fond och direkta avgifter på handelsfartyg är ekonomiskt avgörande för rederier och varuägare världen över. Hormuzsundet är en av de mest trafikerade sjölederna på planeten och en flaskhals för en stor del av världens oljeexport, framför allt från Saudiarabien, Förenade arabemiraten, Kuwait och Irak.

Förhandlingarna om sundets framtida förvaltning väntas inledas när den preliminära avtalsperioden löpt ut, och utfallet kan få långtgående konsekvenser för globala fraktpriser och energiflöden.