Tjugotal arbetare sjuka när SSAB bygger på kraftigt förorenad mark i Luleå

Länsstyrelsen varnade redan innan bygget startade

Redan i samband med tillståndsansökan hos Mark- och miljödomstolen slog länsstyrelsen fast att marken var kraftigt förorenad och att risken för föroreningsspridning var "överhängande" vid schaktning. Myndigheten ansåg att SSAB:s ansökan inte var tillräckligt tydlig kring riskerna för människor och miljö.

– Det finns slagg från masugnar och muddermassor från havsbotten. Förr grävde man ner det ena och det andra, frågan är om någon vet exakt vad som finns i marken, säger Sabina Hoppe, enhetschef för miljöskydd vid länsstyrelsen i Norrbotten, till Dagens Nyheter.

SSAB har försäkrat att förorenade områden sanerats innan huvudentreprenören NCC påbörjade markarbetena. Enligt Carl Orrling, teknisk chef och ansvarig för SSAB:s omställningskontor, har bolaget bedömt att ungefär tio procent av hela anläggningsområdet krävt schaktsanering.

Förhöjda halter av kvävedioxid och svaveldioxid i maskinerna

Symtomen hos de drabbade arbetarna, anställda hos underentreprenörer, inkluderar lungbesvär, yrsel, illamående och huvudvärk. Sju av de cirka 20 drabbade har fått uppsöka sjukvård. Bandtraktorföraren Ricky Davies är ett av de allvarligare fallen, med kraftiga lungbesvär och blodiga hostningar.

Provsvar visar förhöjda halter av kvävedioxid och svaveldioxid i maskinernas förarhytter, rapporterar SVT. Exakt vad som orsakat sjukdomsfallen är ännu inte fastställt.

– Vi har förhöjda värden i själva hytterna, av kvävedioxid och svaveldioxid, uppgav Lotta Jakobsson, ansvarig på SSAB:s omställningsprojekt, till P4 Norrbotten i början av april.

De första sjukdomsfallen inträffade redan i februari, men det dröjde till den 23 mars innan underentreprenörerna anmälde till Arbetsmiljöverket. Entreprenören NCC uppger i sin anmälan att symtomen inledningsvis misstänktes vara influensa. Under påskhelgen stoppades all verksamhet på området efter att ytterligare arbetare insjuknat.

Polisen kan inte undersöka brottsplatsen, för farligt

Polisen i Region Nord inledde en förundersökning om arbetsmiljöbrott, misstänkt vållande till sjukdom, den 30 mars efter att ha läst om händelsen i media. Ingen är delgiven misstanke.

– De som har kört fordonen har blivit sjuka och några har hamnat på sjukhuset. Vi vet inte så mycket mer än så, säger förundersökningsledare Patrik Åström.

En teknisk undersökning av platsen planerades, men kunde inte genomföras. Polisens forensiker bedömde situationen som alltför riskfylld.

– Forensikerna gjorde bedömningen att de inte åker ut för att de inte vet vad det rör sig om, säger Patrik Åström.

Arbetsmiljöverket underrättades av polisen den 30 mars och genomförde en inspektion på SSAB:s område den 9 april. Elektrostålverket, kallat Mini Mill, är en central del i SSAB:s klimatomställning. Bolaget släpper i dag ut cirka 2,9 miljoner ton fossil koldioxid per år, mest bland svenska bolag, och det nya verket ska göra tillverkningen betydligt mer klimatvänlig.