USA har bombat 5 000 mål i Iran, men lämnar den viktigaste oljeön orörd
Foto: AI-genererad illustration
Trots tio dagars intensiva bombningar mot Iran har USA ännu inte attackerat Kharg, den lilla ö i Persiska viken genom vilken 90 procent av landets oljeexport passerar. Experter varnar för att en attack mot ön skulle driva oljepriset mot 150 dollar per fat.
Kharg är en korallö på drygt 22 kvadratkilometer, belägen 28 kilometer från den iranska fastlandet. Genom ön löper pipelines från Irans centrala och västra oljefält, och varje år hanterar terminalen uppskattningsvis 950 miljoner fat råolja, enligt iranska petroleumministeriet. Normalt passerar mellan 1,3 och 1,6 miljoner fat olja per dag genom ön, men inför det amerikanska anfallet ökade Iran volymen till 3 miljoner fat dagligen, uppger investmentbanken JP Morgan.
Varför ön är för viktig för att bomba
Anledningen till att Kharg hittills lämnats orörd är, enligt experter, just dess centrala roll i den globala energiförsörjningen. Oljepriset har redan stigit med nästan 20 dollar per fat sedan konflikten bröt ut, delvis för att rädslan för iransk vedergällning i praktiken stängt Hormuzsundet för tankertrafik.
– Oljepriset på 120 dollar per fat som vi såg på måndag kan stiga mot 150 dollar om Kharg attackeras. Det är för vitalt för de globala energimarknaderna, säger Neil Quilliam, analytiker vid tankesmedjan Chatham House.
Ön etablerades ursprungligen av det amerikanska oljebolaget Amoco och togs över av Iran under revolutionen 1979. Dess geografiska läge nära djupvatten gör den unik längs den iranska kusten, som annars är för grund för de supertankers som används i oljeindustrin. Kina är den ledande importören av olja som lastas vid Khargs terminaler.
Specialstyrkor kan skickas till ön
Trots att USA hittills avhållit sig från att bomba Irans oljeinfrastruktur pågår diskussioner om andra alternativ. Nyhetssajten Axios rapporterade i helgen, med hänvisning till källor, att amerikanska tjänstemän övervägt att “ta kontroll över Kharg” med specialstyrkor. Försvarsminister Pete Hegseth har inte uteslutit att angripa Iran med markstyrkor, men det finns för närvarande inga större amerikanska truppstyrkor i regionen.
Sakkunniga som AFP talat med varnar för att ett sådant scenario vore extremt riskabelt och sannolikt skulle utlösa kraftiga iranska motattacker samt ytterligare störningar på världsmarknaden. Israels flygvapen slog under lördagen mot två raffinaderier och två depåer på den iranska fastlandet, vilket enligt uppgifter till Al Jazeera lade ett tjockt svart rökmoln över Teheran. Sedan dess har inga ytterligare angrepp mot oljeinfrastrukturen ägt rum.
På Kharg lagras för närvarande 18 miljoner fat olja som reserv, enligt JP Morgan, ett tecken på att Iran förberett sig för ett utdraget konfliktscenario. Frågan om hur länge USA väljer att hålla ön utanför anfallsplanen, och till vilket pris på de globala oljebörserna, är nu en av de mest bevakade i konflikten.
