Anhörigs brottsmisstankar fick polischefen Linda Staaf att lämna Europol-topp

Anhörig häktad för synnerligen grovt narkotikabrott

Mannen, som alltså har en släktkoppling till Staaf, häktades i onsdags i sin utevaro vid en svensk tingsrätt. Misstankarna gäller synnerligen grovt narkotikabrott, grovt penningtvättsbrott och en rad grova bokföringsbrott.

Han greps i Spanien som en del av de synkroniserade tillslagen i Sverige, Spanien och Thailand. Hans offentliga försvarare, advokat Carl-Albin Rudolfsson, uppger att klienten förnekar brott.

– Det har inte förevarit någon kontakt, utan det är en presumtion som man avlägger när man inte vet vad som är klientens inställning, säger Rudolfsson.

Staaf själv är inte misstänkt för något brott. Hon är i dag polismästare på Nationella operativa avdelningen, Noa, och leder enligt Polismyndigheten flera pågående uppdrag.

– Det finns ingenting jag vill kommentera där, säger Linda Staaf om uppgifterna.

Avgången doldes i månader

Linda Staaf tillträdde som Europols Sverigechef 2023. Det var nyhetsbyrån Verifiera som i augusti 2024 avslöjade att hon lämnat posten, utan att ange skälet. Expressen uppger nu att avgången var direkt kopplad till brottsutredningen mot den anhörige, som inleddes 2024.

SVT Nyheter rapporterade den 6 mars, utan att nämna Staafs namn, att en av de huvudmisstänkta i Operation Candy har kopplingar till en högt uppsatt svensk polischef, och att detta lett till att chefen bytt uppdrag.

Polismyndigheten bekräftar inte orsakssambandet. I ett uttalande skriver myndigheten att den inte kommenterar skälen till hur uppdrag fördelas internt, och att utredningen "har bedrivits och fortsätter att bedrivas på sedvanligt sätt".

Operation Candy inleddes med två beslagtagna mobiltelefoner

Insatsen som ledde till gripandena tog sin början för två år sedan när polisen beslagtog två mobiltelefoner i en liten stad i Västsverige. Utredningen växte sedan till en internationell operation med deltagare från Sverige, Spanien, Thailand, Australien, Tyskland, Europol och Eurojust.

Nätverket misstänks ha bedrivit storskalig narkotikaförsäljning online och tvättat pengar via till synes legitima bolag i flera länder. Narkotika ska även ha smugglats från Europa till Australien.

Flertalet av de 13 gripna är svenska män i 50, till 70-årsåldern. Fyra greps i Spanien, tre i Thailand och övriga i Sverige.

– Det här är bara början. Undersökningen kommer att pågå i många månader, kanske i flera år, och vi kommer göra fler gripanden, sade Mats Berggren, tillförordnad biträdande chef för Noa, vid presskonferensen i samband med tillslaget.