Kvinnor som fött pojkar lever 1,6 år längre, visar dansk studie

Fostrets celler kan leva kvar i decennier

Fenomenet bakom fyndet kallas fetomaternell mikrochimerism. Det innebär att den gravida kvinnan och fostret utbyter celler med varandra via moderkakan, och att bebisens celler kan stanna kvar i kvinnans kropp under lång tid efter förlossningen.

Dessa kvarlevande celler har i tidigare forskning visat sig ha en läkande effekt. Den nya studien tar det ett steg längre och pekar ut celler med y-kromosom, den manliga könskromosomen, som särskilt betydelsefulla.

Y-kromosomen gör störst skillnad

Kvinnor som i medelåldern hade y-kromosomen i blodet levde i genomsnitt 1,6 år längre än kvinnor som saknade den. Det är celler från manliga foster som bär på just denna kromosom, vilket förklarar kopplingen till att ha fött pojkar.

Varför y-kromosomen specifikt skulle påverka livslängden vet forskarna ännu inte. Och alla är inte övertygade om att det är just den faktorn som spelar roll.

– Jag känner en viss tvekan inför slutsatsen att det är just y-kromosomen som gör att man lever längre, säger Cecilia Götherström, docent i stamcellsvetenskap.

Götherströms skepsis lyfter en central fråga i tolkningen av studien: sambandet är tydligt, men mekanismen bakom det återstår att förklara. Fortsatt forskning behövs för att avgöra om det verkligen är y-kromosomen i sig som förlänger livet, eller om det finns andra förklaringar till mönstret.