Ny studie: 27 procent av PFAS-exponerade barn fick astma

Kallinge-fallen låg till grund för forskningen

Studien omfattar 11 488 barn födda i Blekinge mellan 2006 och 2013, uppföljda upp till tolv års ålder. Forskarna vid Lunds universitet utgick från mammornas bostadsadresser fem år före förlossningen och delade in barnen i grupper baserade på hur högt exponerade deras mammor bedömdes ha varit.

Att dricksvattnet i Kallinge i Ronneby kommun hade extremt höga PFAS-halter upptäcktes 2013. Föroreningen kom från brandskum som använts vid övningar på regementet F 17.

Bland barnen till mammor med mycket hög PFAS-exponering, det vill säga de som bott i Kallinge samtliga fem år före förlossningen, utvecklade 27 procent astma. I bakgrundsgruppen med låg exponering var siffran 16 procent. De 194 barnen i den mest exponerade gruppen jämfördes med 9 224 barn vars mammor bodde i Blekinge men utanför Ronneby kommun.

Sambandet är tydligt men inte bevisat orsakssamband

Forskarna är tydliga med vad studien visar och vad den inte visar. PFAS kan passera moderkakan och nå fostret, och kemikalierna är kända för att påverka immunsystemet, vilket spelar en central roll i astmautveckling.

– Vi har tidigare sett att PFAS kan påverka vårt immunsystem. Eftersom immunsystemet spelar roll i utvecklingen av astma ville vi undersöka hur PFAS påverkar risken för astma, säger Annelise Blomberg, forskare i arbets- och miljömedicin vid Lunds universitet.

Hon understryker dock att studien inte bevisar kausalitet.

– Vi kan inte säkert slå fast att PFAS orsakar astma, vi kan bara säga att vi ser ett samband, säger Annelise Blomberg.

De exakta mekanismerna bakom hur PFAS påverkar kroppen är fortfarande oklara, enligt forskarna. Kemikalierna kopplas till förändrade kolesterolnivåer, sänkt födelsevikt och försämrat antikroppssvar efter vaccination, enligt Livsmedelsverket.

– Effekterna av PFAS på vår kropp är ganska komplicerade. Vi vet att det kan påverka mycket i kroppen, men det är svårt att säga vad det är som leder till alla dessa effekter, säger Annelise Blomberg.

Resultaten är relevanta långt utanför Ronneby. Miljontals européer beräknas vara exponerade för förhöjda PFAS-nivåer i sitt dricksvatten, och PFAS-föroreningar från brandövningsplatser är ett globalt problem. Annelise Blomberg bedömer att studien väcker stort intresse, inte bara för dem som drabbades i Ronneby utan för exponerade befolkningar runt om i världen.

Forskningen om PFAS och barnhälsa fortsätter på bred front. En studie från Örebro universitet, publicerad i oktober 2025, visade att PFAS-exponering under graviditet även kopplas till förändringar i barnens hjärnor vid fem års ålder, men vad dessa förändringar innebär för hälsan på lång sikt återstår att klarlägga.