Statsepidemiologen: Hantaviruset och corona är "två helt olika sjukdomar"

Smittspridning kräver tät kontakt i slutna miljöer

Sturegård svarade på frågor i SVT:s Aktuellt med anledning av oron kring ett virusdrabbat kryssningsfartyg. En läsarfråga handlade om varför allmänheten ska lita på experterna nu, när många av dem bedömdes ha felbedömt coronavirusets konsekvenser.

Svaret från Sturegård var tydligt: hantaviruset sprids inte på samma sätt som corona.

– Vi behöver komma ihåg att det här är två helt olika sjukdomar, säger Erik Sturegård, tillförordnad statsepidemiolog.

Smittspridning av hantavirus förutsätter tät kontakt i slutna miljöer, enligt Sturegård. Det innebär att långt ifrån alla passagerare på det drabbade kryssningsfartyget sannolikt har smittats, trots att de befunnit sig i samma omgivning.

Den långa inkubationstiden är det stora problemet

Även om smittsamheten är låg, lyfter Sturegård fram en annan utmaning med hantaviruset. Det är inkubationstiden som gör viruset svårhanterligt ur ett smittspårningsperspektiv.

En lång inkubationstid innebär att smittade personer kan röra sig fritt under lång tid innan symtom uppträder, vilket försvårar möjligheterna att snabbt identifiera och isolera smittfall. Hur lång inkubationstiden är för de aktuella fallen uppgav inte Sturegård i intervjun, men hantavirus har enligt Folkhälsomyndigheten generellt en inkubationstid på ett till fem veckor.

Situationen på kryssningsfartyget utreds fortsatt, och smittskyddsmyndigheterna följer utvecklingen för att kartlägga hur många som exponerats och hur många som faktiskt insjuknat.