Aprilskämtet nådde sin topp 2010, nu har stortidningarna slutat

Stortidningarna har dragit sig ur

Aftonbladet, Göteborgs-Posten, Dagens Nyheter och Expressen är alla tidningar som slutat publicera aprilskämt. Detsamma gäller ett antal regionala tidningar, bland annat Vestmanlands läns tidning, Smålandsposten och Västerbottens-Kuriren.

Bakom beslutet ligger delvis det mediala klimat som vuxit fram de senaste åren, där gränsen mellan pålitlig journalistik och desinformation blivit allt viktigare att upprätthålla. Frilansjournalisten Anders Mathlein, som 2001 skrev ett av de mest omtalade aprilskämten i modern tid, delar den bilden.

– Jag tror inte att man hade vågat satsa på något liknande som Isola Lethe i dag. Det är för mycket fake news och det är ett helt annat klimat, säger Anders Mathlein.

DN:s påhittade ö skapade kaos 2001

För 25 år sedan publicerade DN ett resereportage om den fiktiva kroatiska ön Isola Lethe i Adriatiska havet. Ön beskrevs som ett nästan orört paradis där man kunde plocka smultron och kokosnötter och dricka billig champagne. Huvudorten hette Saint Mensonge, franska för "helig lögn", och flygbolaget som tog dig dit kallades Joker Air.

Effekten blev omedelbar. Långa köer bildades utanför Kroatiens turistbyrå i Stockholm, nummerupplysningen tvingades blockera samtal till det påhittade resebolaget Primo Aprile Tours och DN:s växel brakade ihop. Bilderna i artikeln var tagna på platser som Florens, Malta, Hawaii och Cooköarna.

Mathlein berättar att han ville samla så många reseklyschor som möjligt i en och samma text, och att han förvånades över att även erfarna läsare gick på det.

– Det är med lite blandade känslor jag inser att det här är en av de mest uppmärksammade sakerna jag gjort under alla år som skribent. Folk nämner det fortfarande, att de trodde på det. Efter 25 år, säger Anders Mathlein.

Alla har inte slutat skämta

Trots att de flesta stora tidningar dragit sig ur lever traditionen kvar på andra håll. Förra året bytte SVT:s Morgonstudion och TV4:s Nyhetsmorgon programledare med varandra i ett gemensamt aprilskämt som skapade både förvirring och uppskattning hos tittarna.

På arbetsplatser lever traditionen också vidare, om än med varierande mottagande. Mobiloperatören Tre lanserade en "gnagarzon" för anställdas hamstrar och marsvin, medan ett aprilskämt från Skatteverket 2015 om ett nytt kontor i Paris möttes av ilska från personal som tidigare fått besked om nedläggningar. En chef på Mälarsjukhusets intensivvårdsavdelning i Eskilstuna meddelade via intern-tv att hela lönepotten skulle gå till cheferna, ett skämt som togs mycket illa emot.

Huruvida aprilskämtet överlever som medietradition återstår att se. I år är det åter tyst från de stora svenska dagstidningarnas redaktioner den första april.