Barnövergrepp ströks ur Michael Jackson-filmen, kostade 50 miljoner dollar extra

Filmen om Michael Jacksons uppgång till världskändisskap hade från början en helt annan inramning. Enligt källor som talar med Variety öppnade den ursprungliga versionen med en scen från 1993, där Jackson stirrar på sin spegelbild medan polisbilars blåljus flimrar bakom honom, nyligen anklagad för sexuella övergrepp mot barn. Även filmens sista tredjedel avhandlade skandalen.

Nu nämns anklagelserna inte alls.

En juridisk klausul stoppade projektet

Långt in i filmprocessen ska Jacksons dödsbo ha upptäckt en klausul i en av de målsägandes förlikningar. Klausulen slår fast att händelserna aldrig får skildras eller nämnas på film, uppger källorna för Variety.

Upptäckten tvingade regissören Antoine Fuqua och manusförfattaren John Logan tillbaka till ritbordet. I stället för att avslutas med en av Jacksons mörkaste perioder slutar filmen nu i ett läge där popstjärnan ännu står i zenit, enligt uppgiftslämnarna.

Resultatet är att bara hälften av den ursprungliga fyratimmarsklippningen når biograferna.

Budgeten nådde Marvel-nivå

Omarbetningen fick kraftiga ekonomiska konsekvenser. Enligt uppgifter från branschanalytikern Matt Belloni på Puck gick omkring 50 miljoner dollar åt till reshoots, utöver den ursprungliga budgeten på 150 miljoner dollar.

Den totala kostnaden landar därmed på cirka 200 miljoner dollar, i nivå med stora Marvelproduktioner som "Captain America: Brave New World" och "Thunderbolts", som kostade 180 miljoner dollar vardera, skriver Moviezine.

Förseningarna förvärrades ytterligare av att manusförfattaren John Logan skadades i den stora Palisades-branden, rapporterar Variety.

I huvudrollen som The King of Pop spelar Jacksons brorson Jafaar Jackson. Flera konsertscener uppges redan vara inspelade för en möjlig uppföljare, där det borttagna materialet från den ursprungliga versionen potentiellt kan återanvändas. "Michael" har biopremiär den 24 april.