Dolly Parton är död, 79 år gammal

Från förakt till ikonstatus

Country-etablissemanget såg ned på Parton under 1970-talet, men det stod senare klart att hon hade betydligt större ambitioner, både konstnärliga och kommersiella, än vad någon hade förstått. Det skriver kritikern Alexis Petridis i The Guardian kort efter hennes bortgång.

Parton lyckades etablera sig som popstjärna trots farhågorna om att det skulle alienera hennes countrylyssnare. På 2020-talet hade hennes inflytande på popmusiken blivit omöjligt att ignorera. Taylor Swift hyllade henne offentligt och Sabrina Carpenter spelade in musik tillsammans med henne.

– Den frågan var mer än nog besvarad för länge sedan, skriver Petridis om huruvida Parton var ett skämt, något som faktiskt diskuterades på allvar under hennes tidiga karriär.

Hon vägrade låta sig ägas

DN:s Martin Jönsson lyfter fram en annan dimension av Partons arv. Han beskriver henne som en strålande sångare och låtskrivare, men framhåller att hennes allra största bidrag var hennes integritet.

Både politiska och religiösa rörelser försökte göra henne till sin symbol under decennierna, men Parton navigerade det med en sällsynt självständighet.

– Det hanterade hon på sitt eget, unika sätt: hon vägrade representera någon rörelse, men hon stod alltid upp för den enskilda människan, skriver Jönsson i Dagens Nyheter.

Det är en hållning som i efterhand framstår som både konsekvent och modig, i en era när kulturpersonligheter ständigt pressas att ta politisk ställning. Parton valde i stället att förbli en röst för individen snarare än kollektivet.

Hennes karriär sträckte sig över mer än sex decennier och inkluderade låtar som "Jolene" och "I Will Always Love You", den senare ursprungligen skriven av Parton själv innan Whitney Houston gjorde den världskänd. Parton engagerade sig även i välgörenhet, bland annat genom Imagination Library, ett program som skickat ut miljontals böcker till barn i flera länder.