Greta Thunberg och Gary Lineker försvarar brittisk kulturchef i Förintelse-bråk

Vad sa Harriman?

Bråket startade i söndags när The Telegraph publicerade en artikel om ett inlägg som Harriman lagt ut i sociala medier. Där uppgav han att det första han kom att tänka på efter Reforms framgångar i det brittiska lokalvalet var Susan Sontags tankar om Förintelsen, om hur ett fåtal övertygade kan få med sig massorna.

Harriman har förklarat att han ville belysa mänskligt beteende i allmänhet, men kritiker tolkade inlägget som en direkt jämförelse mellan Reformväljare och nazister. Reformpolitikern Robert Jenrick gick hårt ut mot Harriman i kölvattnet av publiceringen.

– Den här burdusa idioten borde inte få komma i närheten av en skattefinansierad organisation, sa Jenrick.

Southbank Centre är en av Londons mest välkända kulturmötesplatser och finansieras delvis med offentliga medel, vilket gjort kontroversen politiskt känslig.

Öppet brev mot "smutskastningskampanj"

Thunberg och Lineker är två av undertecknarna i ett öppet brev som nu cirkulerar till Harrimans försvar, rapporterar The Guardian. I brevet beskriver undertecknarna händelseförloppet som en medveten attack från delar av det brittiska medielandskapet.

I brevet hävdar undertecknarna att tidningar på högerkanten försöker bedriva en smutskastningskampanj mot Misan Harriman.

Att just Thunberg och Lineker engagerar sig är inte förvånande. Lineker avgick tidigare i år från sin roll som programledare för BBC:s Match of the Day efter en konflikt med public service-bolaget om hans politiska utspel i sociala medier, och har sedan dess fortsatt att ta offentlig ställning i kontroversiella frågor. Thunberg är sedan länge känd för att engagera sig i politiska frågor långt utanför klimatrörelsen.

Huruvida det öppna brevet får några praktiska konsekvenser för Harrimans ställning som chef för Southbank Centre återstår att se, men debatten om gränserna för historiska jämförelser i det politiska samtalet ser ut att fortsätta.