Mr T avslöjar varför han bytte namn: "Alla skulle tvingas visa mig respekt"

Skådespelaren Mr T, känd från *A-Team* och *Rocky III*, berättar i en sällsynt intervju med The Guardian om sitt ovanliga namnbyte och en karriär som i stort sett stannade av för 30 år sedan.

Namnet var ett strategiskt drag, inte ett infall

Mr T föddes Lawrence Tureaud och växte upp i fattigdom i ett rasistiskt USA. När han tog värvning i militären bestämde han sig för att byta namn, med ett tydligt syfte.

Alla som tilltalade honom skulle tvingas använda artighetstiteln "herr", oavsett vem de var.

– Om jag var gammal nog att dö för mitt land, var jag gammal nog att respekteras, säger Mr T till The Guardian.

Namnbytet var alltså en medveten reaktion mot de förnedrande tillmälen han mött under uppväxten. Genom att göra "Mr" till en del av sitt officiella namn byggde han in kravet på respekt direkt i varje tilltalsord.

Fortfarande känd, trots tre decennier borta från filmen

The Guardians reporter konstaterar i intervjun att Mr T egentligen inte borde vara känd längre. Han har inte medverkat i en film på 30 år och framstår i intervjun som ointresserad av att återvända, och uppger att han är "färdig".

Ändå lever varumärket Mr T vidare, drivet av nostalgi och den kulturella tyngd som rollerna som B.A. Baracus i A-Team och Clubber Lang i Rocky III skapade under 1980-talet.

Intervjun publicerades av The Guardian och lyftes under helgen fram av Omni som en del av redaktionens återkommande helgsatsning, där läsvärda intervjuer och recensioner rekommenderas varje helg.