Sam Neill är död – blev 78 år gammal

Dödsfallet kom oväntat efter cancerbesked

Enligt familjens uttalande kom dödsfallet oväntat. Neill hade tidigare i år förklarats fri från blodcancer, en sjukdom han kämpat mot under de senaste åren. Några ytterligare detaljer om dödsorsaken uppges inte.

Neill är född i Nordirland men växte upp i Nya Zeeland, ett land han representerade under hela sin karriär. Han debuterade i film på 1970-talet och etablerade sig snabbt som en av sin generations mest mångsidiga skådespelare.

En karriär som sträckte sig över fem decennier

Neill är internationellt mest känd för rollen som paleontologen Alan Grant i Steven Spielbergs "Jurassic Park" från 1993, en roll han återvände till i uppföljaren "Jurassic World Dominion" 2022. Han medverkade också i "Jakten på Röd Oktober" tillsammans med Sean Connery och i Jane Campions "Pianot", båda från tidigt 1990-tal.

På tv gjorde han avtryck i brittiska "Peaky Blinders", där han spelade en av seriens återkommande karaktärer.

– Han var en av de mest generösa och älskvärda människorna jag träffat i det här yrket. En sann gentleman, sade en kollega i ett uttalande som cirkulerar i brittiska medier.

I Sverige förknippad med nyårstraditionen Ivanhoe

I Sverige är Neill kanske mest förknippad med rollen som skurken Brian de Bois-Guilbert i "Ivanhoe" från 1982. Filmen har visats i SVT på nyårsdagen i decennier och blivit en svensk tradition.

Neill uppmärksammade detta varje år med skämtsamma inlägg på sociala medier, riktade till sina svenska följare, vilket gav honom en ny generation fans i landet. Inläggen spreds brett och bidrog till att hålla hans namn levande långt utanför de traditionella filmkretsarna.

Hans familj har inte meddelat om några offentliga minnesceremonier är planerade.